El blog del equipo Windows Live en España informaba hace unos días de que acaban de ampliar el repertorio de las fotos a 'vista de pájaro' de varias ciudades españolas (¿qué son? Post anterior). Han añadido 19 ciudades, entre las que se encuantran Mataró, Manresa, Málaga, Alicante, Cuenca o Santiago de Compostela. El artículo da el listado completo. Estas ciudades se unen a estas (Girona, Murcia, Granada, Salamanca...) y a estas otras (Barcelona, Valencia, Marbella, Cáceres...). En este mapa se pueden ver todos los sitios disponibles a vista de pájaro.
Mientras tanto, Pixel y Dixel cita noticias sobre cambios en la versión 'híbrida' de Google Maps, la que superponía la imagen de satélite y los mapas. Ahora 'Híbrido' pasa a llamarse 'Terreno', y la capa de la imagen de satélite se ha sustituido por una representación simplificada de la orografía (foto) . El resultado es una imagen que gana muchísimo en claridad y está en la línea de lo que estaban haciendo desde hace tiempo -con más colorido- los mapas físicos ('Physical') de Ask.com.
Una tercera novedad, de acuerdo con Google Maps Mania, es que la versión para dispositivo móviles de Google Maps acaba de incorporar una utilidad que se llama 'Mi ubicación' ('My Location'). Con esta utilidad, el programa, si está instalado en un teléfono móvil, es capaz de mostrar en un mapa la ubicación del teléfono sin necesidad de un módulo GPS. El cálculo lo hace triangulando las antenas de telefonía. En GM Mania hay un vídeo que explica como funciona.
Con la llegada de la cartografía digital y algunas herramientas sencillas que se encuentran en internet, cualquiera puede coger un mapa, añadir sobre él la información que quiera y enriquecierlo con textos, imágenes y sonidos.
A la vez, esos mapas personalizados se pueden compartir a través de internet. Así, se puede ver la disponibilidad en las paradas del Bicing de Barcelona, localizar sonidos grabados, como en Freesound Project (por ejemplo, unas campanas de una iglesia suiza o una ranas en un estanque francés) o ubicar fotos sobre Google Earth, como en Panoramio.
En algunos casos, y cada vez más, cualquier usuario podrá aportar datos a un mapa compartido y enriquecerlo, como el ejemplo de Bilbao.bi, en la que se van añadiendo 'txapelas virtuales' para crear un mapa de ciudad lo más completo posible. Es un paso más en la web colaborativa, al estilo de la Wikipedia. (Algunos artículos de la misma Wikipedia están geolocalizados -geotagging, en inglés- y aparecen mientras navegamos en Google Earth)
Un buen ejemplo de lo que podemos hacer está en Google Maps. Si tenemos un nombre de usuario en Google (Gmail sirve), en GMaps aparece la pestaña 'Mis mapas' Y si hacemos click en 'añadir contenido', aparecen centenares de mapas creados por otros usuarios, en los que se ubican otros centenares de conceptos (campos de fútbol, casas en venta, temperaturas, monumentos...). Incluso se pueden añadir a un blog, como este post anterior sobre Florencia. Cualquier cosa es susceptible de ser localizada.
Otra buena manera de empezar es la opción de Platial, que permite hacer y compartir mapas personales de forma muy sencilla. Microsoft tiene un servicio similar al de Google Maps, llamado Collections, aún no muy desarrollado.
Todo este fenómeno se denomina 'Geoweb' (web geoespacial, lo que quiere decir más o menos ubicar elementos mediante unas coordenadas sobre una base cartográfica digital) y los mapas creados se les llama 'mash-ups' (literalmente, 'hacer puré'; figuradamente, mezclar ingredientes). Hay mucha tecnología tras estos mash-ups, pero trasciende un poco a este blog.
Por cierto, que no todo el contenido está relacionado con el ocio o la publicidad. Por ejemplo, Los Angeles Times publicó un mash-up sobre Google Maps con información actualizada de los incendios del sur de California de finales de octubre del 2007.
Como siempre en estos casos colaborativos, y la Wikipedia es un ejemplo, hay que tener cuidado a veces porque no todos los colaboradores son igual de fiables. Pero sea como sea, las posibilidades de la Geoweb son infinitas.
(El título parafrasea el del popular libro de divulgación matemática 'You are a Mathematician', de David Wells.)
Viajar para ser lo contrario de lo que uno es en su vida cotidiana. Esto es lo que propone una agencia rusa para clientes ricos, tal como informó hace unos días el diario 20 minutos.
Los rusos ricos parecen tener tanto dinero que no saben qué hacer con él. La última propuesta de unas empresas es ofrecer unas "sensaciones fuertes" que van más allá del puenting o tirarse en paracaídas.
Se trata de "divertirse" en Europa, por ejemplo, disfrazados de vagabundos en París, de músicos callejeros en Venecia o de revisores en un autobús de pasajeros de Ginebra.
Aunque también existe el turismo interno. Se puede pasar una noche en Moscú como camarero, taxista, vagabundo o prostituta, a cambio de 4.700 euros.
Igualmente, también hay turismo cultural, como el que permite pasar, por sólo 25.000 euros, unas noches en algún pueblo de las montañas de Afganistán, buscando las "huellas de Alejandro Magno"
Según las empresas que ofrecen estos servicios, es una forma de "deshacerse del estrés". Los ricos se aburren y se estresan. Vaya por Dios.
La revista 'Monocle', en su último número (diciembre del 2007), ha publicado la lista de su 'top 50' en el mundo del viaje, como parte de una encuesta sobre el estado del sector.
Muchos de los conceptos premiados están más cercanos a viajeros de negocios o de alto poder adquisitivo que a otros, sobre todo en lo que se refiere a los hoteles, pero no obstante esto Nautilia quiere comentar los ganadores en algunas categorías, porque está especialmente de acuerdo con la elección.
Alemania y Japón dominan la lista. El 'hub' aeroportuario más eficiente del mundo es, según 'Monocle', Haneda, en Tokio (Japón). Es un aeropuerto amplio, con una distribución eficaz y agradable (post anterior), que recuerda a la de Múnich. Y precisamente éste es el mejor aeropuerto internacional.
La mejor compañía aérea de bajo coste es Air Berlin, mientras que Lufthansa es la mejor línea de corta distancia y tiene los mejores uniformes. Cathay Pacific, de Hong Kong, tiene el mejor entretenimiento a bordo y los mejores 'lounges', mientras que la compañía japonesa ANA tiene la mejor larga distancia y la mejor primera clase.
En los hoteles, aparecen algunos muy lujosos, como el Park Hyatt de Tokio (el de 'Lost in Translation'), el Mandarin Oriental de Hong Kong o algunos más pequeños en Japón, pero hay uno especialmente recomendable y no excesivamente caro, el Cortiina, de Múnich. Un hotel boutique, con un ambiente muy acogedor, animado, agradable y sencillo.
Finalmente, Deutsche Bahn es, a juicio de los editores de la revista, la mejor marca de viajes.
Una lista muy razonable. El Herald Tribune publica el top 50 completo y la sección de viajes de The Guardian comenta algunas elecciones.
¿Cuál es la diferencia entre cómo imaginamos los destinos de viaje y cómo los vemos en realidad una vez que estamos allí? Es muy frecuente que antes de ir a un sitio tengamos un montón de información del sitio, de que hayamos visto imágenes impactantes y ensoñadoras, que hayamos hablado con gente que haya tenido experiencias extraordinarias en ese lugar. Con todo esto, nos formamos una imagen mental y viajamos con unas expectativas que corren un gran riesgo de verse defraudadas.
Es muy posible que aquella fotografía de la puesta de sol sobre el mar se hubiera tomado con el único encuadre posible que no enseñaba los chiringuitos, la cantidad de turistas, la suciedad de la arena, el bochorno exagerado o el olor a humo que en realidad había.
Es también posible que no pensáramos en que entre el aterrizaje en el aeropuerto y la llegada al magnífico hotel, hubiera que circular en una furgoneta durante una hora a través de los suburbios más oscuros del país.
Igualmente posible es que aquella habitación que estaba fotografiada en la web del hotel, que habíamos reservado porque tenía, entre otras cosas, una terraza con vistas a la ciudad, resulte que olía a pescado porque estaba junto al mercado de pescado más grande del mundo. Y que al abrir la terraza, a la vez que entraba la vista, entraba el calor del aparato de aire acondicionado y los humos de todos los restaurantes que había en el interior de la manzana.
Seguramente cuanto más leamos o veamos para preconcebir una idea del viaje, más nos daremos cuenta de que las guías, los folletos, los relatos, las recomendaciones de los amigos, tienden a evitar lo feo, lo aburrido.
Sin embargo, también puede ocurrir un efecto de fascinación ensoñadora que incluso teniendo delante la fealdad, se tienda a no verla en pro de mantener el mito. Es la idea preconcebida como vacuna.
Por otro lado, también hay que considerar cómo elementos externos pueden distorsionar la imagen que nos queda de un lugar. Porque llegar a una ciudad, bajar del tren y recibir 25º de temperatura, un 100% de humedad, una lluvia ligera y una población sudando sin parar; pasar seis horas en ese ambiente, caminando para llegar a los sitios turísticos, con la camiseta tan empapada que ya no parece ni que esté mojada; al final, de la ciudad sólo queda esto, pero poco de lo que en realidad íbamos a ver.
Pero paradójicamente, en lo que recordamos después, en las ideas que transmitimos cuando enseñamos las fotos del viaje -por ejemplo- también acabamos evitando lo feo y lo aburrido. Y empieza de nuevo el ciclo que alimenta las expectativas del próximo visitante. ¡Viva el mundo de la ideas! ¿Viva?
Upgrade: Travel Better da la referencia sobre un doctor australiano que propone que el precio de los billetes de avión se base en el peso del pasajero. (Noticia original)
Este doctor justifica su propuesta en que hay que compensar el coste extra en combustible que supone llevar a personas con sobrepeso. Una de las mejores frases del médico es "si te van a cobrar por exceso de equipaje, entonces habrá que cobrar por exceso de peso". Parece que su enfado viene de que le cobraron 100 dólares por llevar sus palos de golf en un vuelo y además se sentó junto a una persona obesa que le quitaba estaba espacio, al pobre.
Explica UTB también que algunos hoteles ya prueban cosas parecidas. En concreto, un hotel de las islas Frisias alemanas, el Ostfriesland Garni, cobra según el peso de los clientes. Su lema es "los huéspedes delgados viven más y pueden volver más veces: nosotros premiamos esto" (original: "Schlanke Gäste leben länger und können öfter wiederkommen - das belohnen wir")
Como bromean en UTB, no es muy práctico para compras anticipadas. Ñam, ñam.
La cadena británica de hoteles Travelodge registró 400 casos de clientes sonámbulos en sus hoteles durante el 2007, la mayoría de los cuales (95%!) eran hombres desnudos.
Travelodge, que gestiona 310 hoteles en el Reino Unido (y que acaba de anunciar que va a invertir 1.000 millones de euros en España para ampliar la marca), dice que los casos de sonambulismo se han multiplicado por siete respecto del 2006. La noticia llega a través del Herald Tribune.
Según la nota de prensa de la empresa, la mayoría preguntaban en recepción cosas como "¿Dónde está el lavabo?", "¿Puedo hacer el checkout ahora, que llego tarde a trabajar?" o "¿Tiene algún ejemplar del periódico de hoy?"
Travelodge hace periódicamente un análisis de los casos de sonambulismo, y ante este auge ha tomado dos medidas:
hacer una encuesta general en el Reino Unido sobre el tema
crear para sus empleados un 'manual del sonámbulo', para que puedan enfrentarse a los casos (y dar toallas a los recepcionistas, para que tapen a los desnudos)
La encuesta reveló que el aumento de casos en los hoteles es similar al del país (medio millón de británicos reconoce casos varias veces a la semana). La causa principal es el estrés, seguida del alcohol y del queso (?). En el 2006 estaba entre las principales causas el dormir en una cama extraña.
¿Cómo se hacen los mapas excursionistas? Esta es la pregunta que intenta contestar la exposición 'La porta al territori. Cartografia excursionista a Catalunya', que se puede ver hasta el 29 de noviembre del 2007 en el recinto de la Escola Industrial de Barcelona.
La base de la exposición es el trabajo de la editorial Alpina, de Granollers, desde su fundación en 1946. Hasta ese momento, los intentos por crear una cartografía excursionista eficaz eran dispersos, y muchas veces organizados por los centros excursionistas... O por el gobierno francés, que aunque no podía oficializarlo, llevaba mucho tiempo llegando con sus mapas hasta la vertiente sur de los Pirineos.
Por otro lado, también se muestra la evolución tecnológica, desde la recolección manual de la información y el dibujo con 'rotring' de los mapas hasta el análisis actual mediante GPS y el proceso informático de la información. Sin embargo, destacan lo importante que es seguir sobre el terreno y hablando con los locales para situar nuevos senderos, cuevas... Sobre esto, el programa 'Temps d'aventura' (Canal 33) dedicó un programa muy interesante a esta tarea. Aún está disponible online, optimizado para iPods: link directo (mp4) / link en iTunes.
La exposición es en modo texto, sin ningún original. Solo hay reproducciones de mapas antiguos y modernos en los paneles. Tampoco hay material para tocar (¿cómo doblar un mapa?), a excepción de unos mapas tras los paneles, en una zona oscura. Es una buena introducción, pero se queda corta, al menos a la vista de la inversión en publicidad. Aunque como la visita no quita mucho tiempo, es recomendable.
El recorrido no ha de ocupar más de 20 minutos. Está en la primera planta del Edifici del Rellotge, en el recinto de la Escola Industrial, a 30 segundos de la salida 'Urgell' del metro Hospital Clínic (L-5) -mapa de ubicación-. La entrada es gratuita.
La librería de viajes Altaïr ha empezado a regalar, como obsequio de Navidad, un libro de bolsillo y un lápiz.
Mientras duren las existencias, y con la intención de mantenerlo hasta finales de diciembre, por cada compra regalan (en este momento) el libro 'La sombra del Kilimanjaro', de Rick Ridgeway (un comentario), de la colección de libros de viaje que publicaron Altaïr y el Grup 62, y un lápiz del Saló del Llibre de Barcelona. Nautilia no ha podido concretar si hay un valor de compra mínima, pero sospecha que sí.
En todo caso, un estímulo más para pasar por la librería de viajes más grande de Europa, como destacaba Dondeviajar.es, si el propio lugar no tuviera suficiente encanto de por sí.
Venecia crea en enero del 2008 una línea de vaporettos, barcos motorizados que se usan como transporte público, que sólo podrán usar los habitantes de la ciudad, según explica el Routard, a partir de una noticia de La Repubblica.
Será una línea que seguirá el Gran Canal, desde el piazzale Roma a la plaza de San Marco. Tendrá andenes separados de las otras líneas y precio será de 1 euro por trayecto, frente a los 6 que tienen que pagar los turistas. El ayuntamiento dice que pretende defender a los venecianos del asalto de los 20 millones de turistas que visitan cada año la ciudad.
Nautilia es incapaz de valorar la iniciativa ni de si se puede o debe aplicar en otros lugares. En todo caso, es raro.
Japón es un país que culturalmente está lejos del mundo occidental. Aunque en algunos aspectos parece un lugar muy occidentalizado, en otros está muy ligado a la tradición. Y esa tradición, a menudo ligada a la religión, resulta chocante. De ellas derivan muchos códigos sociales extraños para los occidentales y que solo con paciencia se pueden ver, comprender y aceptar.
Religión Hay dos religiones principales en Japón, aunque el estado no es confesional. Se trata del sintoismo y el budismo. Conviven sin problemas e incluso comparten templos y monjes. También tiene algún peso el cristianismo.
Según Ruth Kanagy, los japoneses tienen una aproximación pragmática a la religión: la escogen en función del evento. Por ejemplo, el sintoismo se relaciona más con la vida y lo sagrado, por lo que los recién nacidos se celebran con ritos sintoistas. Por contra, el budismo tiene más que ver con la vida después de la muerte y la reencarnación, por lo que los funerales se celebran en esta religión. El cristianismo se relaciona con ritos de paso festivos, por eso algunas bodas o la Navidad se celebran con este estilo.
El sintoismo es la religión propia de Japón, con una cosmogonía propia, y que en general venera elementos de la naturaleza, como ríos, montañas o árboles. El concepto fundamental es el 'kami', que indica el espíritu divino que todos los elementos de la naturaleza tienen en su interior, (no se personifica ni se busca una figura suprema).
El budismo llegó desde China, junto con la escritura. Hoy en día, conviven diversas sectas (zen, nichiren...) y muchas de ellas han influido en la forma de ser y comportarse de los japoneses, en tanto que algunas promulgaban principios de pensamiento y actuación que adoptaron las clases dirigentes.
Tradición Japón adora su tradición y la cuida. La ceremonia del té, el arte de la jardinería, los alojamientos de estilo tradicional (ryokan), los festivales (matsuri), el teatro o el sumo son buenos ejemplos. Por ejemplo, el país tiene un programa de 'tesoros nacionales vivientes', que son artesanos cuya maestría está en peligro de desaparición. Para evitarlo, el gobierno les paga un sueldo para que no tengan que depender de lo que consigan vender y además les pide que transmitan sus conocimientos a otros.
En contraste con esto, los japoneses están a la última en moda, en tecnología, en innovación, en arquitectura, en ritmo de vida...
Para ver este choque, una buena opción es, tras pasar un tiempo en una gran ciudad, tomar un tren local e ir a una zona de montaña (por ejemplo, a los Alpes Japoneses).
Esta convivencia de lo nuevo y lo viejo es uno de los elementos más fascinantes de Japón.
Contacto con los japoneses
Hay mucha diferencia de trato entre las personas de dentro o de fuera del grupo. Así, con los desconocidos es muy difícil que se establezca una relación a menos que alguien haga las presentaciones. Las relaciones con los turistas siempre serán muy amables, pero distantes. En general, las aproximaciones espontáneas vendrán de alguien que quiera practicar inglés.
Higiene
Japón da la sensación de ser un país que está constantemente limpiando. Pero, según Simon May, esa limpieza es más estética que higiénica. May, un profesor inglés que estuvo un año dando clases en la Universidad de Tokio (Todai) -la más prestigiosa del país-, explica que mientras se limpian los sitios públicos, como las tiendas y las estaciones, o las personas que están de cara al público, como los taxistas o algunos dependientes, llevan guantes, las casas o los hospitales, que se consideran ámbito privado, están sucios. Él mismo dice que no son raros lo casos de infecciones en hospitales porque no se opera con suficiente higiene.
Lavabos Uno de los elementos culturales que más impresionante son los lavabos. Es la aplicación extrema de la tecnología. El asiento con calefacción, los diferentes niveles de chorro de agua, los sensores de proximidad, los botones como el de 'poderoso desodorante', o el 'ruido enmascarador', que lanza un alto sonido grabado de tirar de la cadena, para disimular otros ruidos... Hay que verlo. Toto, con sus Washlets, es el principal fabricante.
Frente a esto, están los lavabos de estilo japonés, unos huecos en el suelo; instrucciones de uso.
Para buscar un lavabo en Tokio o leer comentarios, Tokyo Toilet Guide.
Etiqueta
Hay muy buenas listas en internet sobre las cosas que se pueden y las que no se deben hacer mientras se está en Japón y al final del párrafo hay dos links. En general, y volviendo al principio, hay muchos códigos sociales 'extraños'. Mientras que, por ejemplo, no hay pudor al desnudo (en los baños onsen) o incluso al orinar en la calle, está muy mal visto sonarse la nariz en público. Y mientras puede haber mucho erotismo a la vista (en tiendas o templos), hay una cierta represión en otros aspectos. El quid de la cuestión está en el sustrato religioso.
En líneas generales, se necesita respeto y conocer un poco la cultura. Nadie se ofenderá porque no se rece en un templo, pero si se entiende y respeta el proceso, será mejor.
Cuatro claves:
Reverencia. Se suele saludar con reverencias. A mayor inclinación, mayor respeto por el otro.
Zapatos. En los lugares con tatami, se ha de ir descalzo o con unas zapatillas
Baño. Las bañeras con agua caliente se comparten y, por tanto, hay que entrar limpio en ellas. Antes de entrar, hay que ducharse y aclarar bien para que no quede ni suciedad ni jabón. El agua suele estar muy, muy caliente.
Ruido comiendo. Las sopas y los fideos japoneses hay que comerlos sorbiendo sonoramente, para evitar ofender al cocinero.
Dos links sobre etiqueta: en castellano, en inglés.
Gadling ha publicado, en inglés, cinco posibles errores o malentendidos para el que va por primera vez a Japón (la web los desarrolla):
No hay una palabra para decir 'no'
Tener cuidado con el calzado
No abusar de los ramen
Hay que aprender a usar los palillos
No hay que citarse con chicas de clubs
Y vía Digg (es muy popular) llega otro muy buen resumen, en inglés, de la etiqueta y las costumbres japonesas en MatadorStudy. Esta lista incluye las máscaras, comportamiento en la mesa y con los palillos, el baño y la seguidad.
Finalmente, para poder ver cómo creen los mismos japoneses que se les ve fuera del país, el vídeo http://vimeo.com/9873910 es una estupenda introducción (está con subtítulos en castellano en YouTube). Es Japón en gráficos y estadísticas. Dura 11 min, es un poco macabro y la voz habla en japonés, pero se entiende bastante bien. (Llega a través de Fast Company. La versión narrada en inglés fue retirada por el autor porque le acusaron de racista.)
La lucha por el control de Tele Atlas (post anterior), uno de los principales creadores de mapas digitales, sigue. (editado 17-10-07, 16.00 h: Engadget informa de que Garmin ha retirado su oferta por Tele Atlas y que ha llegado a un acuerdo con Navteq/Nokia para que estos les proporcionen bases cartográficas hasta el 2015) Mientras tanto, Lehman Brothers, un banco de inversiones estadounidense, ha publicado un informe sobre el tema, que ha sido reproducido por diversos medios de comunicación (Dow Jones News, e. g.).
Lehman da dos razones para la existencia de sólo dos actores principales -Tele Atlas y Navteq- en este campo : a) los altos costes y b) el tiempo que se tarda en realizar un mapa digital ‘navegable’.
El proceso de elaboración de los mapas La base de todo son unas furgonetas equipadas con cámaras y equipos informáticos que circulan por cada calle de cada ciudad, para grabarla de frente, por los lados y por detrás. Además, en cada tramo de calle, explica Lehman, hay que identificar hasta 160 parámetros (nombre, señales, mobiliario...), un trabajo que sólo se puede hacer a mano. Esto limita la velocidad a la que se puede crear el primer mapa de un sitio.
Después, el gran problema es el de actualización. Mantener al día los mapas (con giros prohibidos, calles cortadas…) es complicado, porque hasta el momento no existe un sistema sencillo para que los propios usuarios de los GPS puedan enviar novedades que permitan actualizar los mapas. En general, hay que esperar hasta que la furgoneta vuelva a pasar por el sitio, lo que puede ocurrir hasta tres años después. (Teleatlas tiene una presentación en flash en la que explica este proceso de actualización.)
Volviendo sobre el tema de las compras, Lehman ve una buena oportunidad en la unión de los proveedores de mapas y los fabricantes de dispositivos, porque permitirá que integrar más fácilmente en los dispositivos sistemas que informen al fabricante de cambios o alteraciones en las vías, y actualizar los mapas. Ahora, la única forma de hacerlo es entrar en la web de Tele Atlas o Navteq y rellenar un formulario y eso desanima. Por otro lado, mucha gente considera que es un trabajo que no ha de hacer el usuario. En el foro de Todo Pocket PC hay un hilo en el que se discute sobre esto último.
La versión impresa del 'Wall Street Journal' añade algunos datos más sobre el tema. Explica que Navteq se ha gastado unos 1.000 millones de dólares en los últimos 15 años para elaborar los mapas de Norteamérica y Europa. Igualmente, se hace eco de rumores que dicen que Microsoft y Google podrían entrar en el mercado.
La conclusión del banco de inversiones es que con las nuevas tecnologías ha de ser posible abaratar los costes de creación de los mapas y, en consecuencia, que entren nuevas empresas en el mercado.
En cualquier caso, todo apunta que habrá, como se decía en un post anterior, dos luchas: la de ofrecer, como en los GPS japoneses, representaciones en 3D (foto) y otra la de la convergencia, en la que el propio WSJ ofrece un dato: en el 2011, el 35% de los teléfono móviles tendrá GPS (2007: 4%) y en total habrá unos 85 millones de dispositivos en el mundo (2007: 8 millones)
La forma más sencilla de desplazarse por Japón para un turista es el tren, porque, aparte de lo amplio de la red, con comprar el Japan Rail Pass está todo resuelto. No hace falta comprar más billetes, ni pasar por las taquillas: se accede directamente a los andenes y se pueden tomar trenes a discreción (excepto la versión más veloz del tren bala, llamada Nozomi).
No obstante, a veces es conveniente tomar vuelos internos, en especial para ir a Hokkaido o al sur de Kyushu. Además de esto, es muy agradable volar en Japón. Nada que ver con la hostilidad, por ejemplo, de algunos aeropuertos británicos. Nautilia suscribe punto por punto este artículo del Tyler Brûlé en el Herald Tribune (y está tentado de copiarlo), sobre cómo Japón tendría que ser un modelo para el resto de sistemas aeroportuarios del mundo.
En Japón, los vuelos internos se embarcan 10 minutos antes de la hora de salida y salen a la hora. Se puede facturar hasta 15 minutos antes de salir. E incluso, como dice Tyler Brûlé, se pueden comprar billetes hasta ese momento. Los paneles informativos, además de anunciar la puerta de embarque y la hora, dicen si hay plazas libres. No se aplica la norma de una (1) bolsa y se pueden entrar líquidos: hay un escáner especial para botellas. Además, toda la cadena de personas suele ser muy amable.
Las dos principales líneas aéreas japonesas, ANA y JAL, ofrecen cupones para volar por el interior de Japón a un precio fijo, sin importar la distancia. ANA, integrada en Star Alliance (Spanair, Lufthansa, United) tiene dos modelos de cupones:
Visit Japan fare, para cualquier persona, a 13.000 yenes (+tasas) el cupón
Star Alliance Japan Airpass, para los que hayan hecho el vuelo a Japón con una compañía de Star Alliance, a 11.000 yenes (+tasas) el cupón.
JAL, por su parte, miembro de OneWorld (Iberia, British, American), también tiene dos modelos:
Las normas, en líneas generales, son similares para todos los casos: hay algunas fechas bloqueadas (vacaciones en Japón); los cupones se compran antes de salir; la ruta no se puede variar y, además, en el caso del primer cupón, tampoco se puede variar la hora/fecha (en los otros, sí); se han de comprar un mínimo de 2 cupones y un máximo de 5.
Además de las dos grandes líneas aéreas, para algunos trayectos concretos existen compañías de bajo coste, como StarFlyer (Tokio-Kitakyushu), SkyNetAsia (Tokio-4 destinos en Kyushu) y Skymark (Tokio-Sapporo, Kobe, Fukuoka y Naha), pero excepto la última, las otras gozan de esa impenetrabilidad que les da el hecho de tener la web sólo en japonés. Otras compañías, como Ibex o Air Do, han acabado como filiales de las grandes. En general, si se pueden comprar los cupones de JAL o ANA, las compañías de bajo coste no son más baratas. Actualización junio 2012. Air Asia, la compañía de bajo coste más importante de Asia, ha entrado en el mercado japonés a través de ANA. Desde mediados del 2012 ofrece, de un lado una serie de vuelos interiores con base en Narita (ahora, Okinawa, Fukuoka y Sapporo). Y de otro, conexiones económicas con otros países de Asia, en especial con Kuala Lumpur, la base de Air Asia.
Hace unos días se publicó el primer número de la edición castellana de la revista de viajes americana ‘Condé Nast Traveler’, una de las publicaciones de viajes más famosas del mundo.
Condé Nast estaba presente en el mercado español a través de unos monográficos sobre países y ciudades en tamaño cuartilla, y ahora publica una versión de su revista mensual, que lleva años publicandose tanto en EEUU como en el Reino Unido. Está edición está en la línea su competencia en el quiosco.
Una de las características de la que siempre ha hecho gala ‘CN Traveler’ en todas sus ediciones, es que no acepta viajes ni alojamientos gratis, promocionales. Este principio, aseguran, les permite tener independencia a la hora de hablar del mundo del viaje.
Sin embargo, esto no evita que la revista esté un poco escorada. La publicidad que incluye la revista y la forma de tratar los temas y seleccionar los alojamientos o los lugares para comer, hace honor a una de las frases que encontramos en la revista: “no salgas de casa sin una tarjeta de alto límite de crédito”.
Esta tendencia hace que la revista sea interesante, pero no muy interesante. El nivel de los reportajes traducidos de la edición inglesa están un poco por encima de los demás. Más allá de esto, Nautilia quiere destacar uno de los puntos fuertes: algunos mapas siguen el libro de estilo del ‘mítico’ infografista John Grimwade (imagen).
Nautilia es partidario de un mundo lleno de conexión wifi a internet. Ahora, en Estados Unidos, se acaba de dar un paso más, relacionado con el mundo del viaje. Mientras no se consoliden las conexiones wimax, los medios de transporte que permiten conectarse a internet son una buena alternativa.
Upgrade: Travel Better informa de que se ha inaugurado una línea de autobús entre Nueva York y Washington, que no sólo asegura autocares limpios y cómodos, sino que también ofrece conexión inalámbrica a internet gratuita.
La empresa que da el servicio es DC2NY. Los precios son de 22 dólares (15 euros a 4-11-07) sólo ida o de 40 ida y vuelta (27,60 euros) e incluye una botella de agua y la conexión a Internet.
Actualizado el 12-11-2007: Según bajocoste.com, la compañía española de autocares Alsa, propiedad de la británica National Express, va a ofrecer también conexión wifi gratis en algunas de sus líneas principales. La noticia inicial es del El Mundo, y ella en la que se explica cómo funciona el sistema. Se trata de un router inalámbrico instalado en el autocar, que se conecta a internet a través de la red 3G (o 3,5G) de Vodafone, con velocidades comparables a las del ADSL doméstico, o, cuando no esté disponible, a través de la red GSM-GRPS. Los usuarios se conectan a ese router y comparten el ancho de banda disponible.
Los mapas que llevan los GPS, ¿quién los hace? Es prácticamente un duopolio de Tele Atlas, con sede en Holanda, y de Navteq, de EEUU. La mayoría de marcas de GPS, como TomTom (Holanda) o Garmin (EEUU), compran las las bases cartográficas a esas empresas y después las adaptan a su gama de colores, tipografías... También son las bases de los mapas de Google Maps, de ViaMichelin, o de Microsoft Autoroute.
El mercado está revuelto, en especial desde que Nokia, el fabricante finlandés de telefonía, anunciara la compra de Navteq el pasado mes de octubre (2007), por unos 5.500 millones de euros. Y un primer efecto es que Nokia Maps ha empezado a regalar mapas completos a los usuarios de sus teléfonos con sistema Symbian.
En julio del 2007, TomTom lanzó una oferta de 1.800 millones de euros por Tele Atlas. Ya en ese momento, se hablaba de posibles contraofertas. Y hace unos días, llegó una de Garmin, competidor de TomTom, por valor de 3.300 millones de dólares (2.250 millones de euros, al cambio del 11-11-07). Esto ha obligado a TomTom a revisar al alza su oferta, que está recomendada por el consejo de administración de Tele Atlas.
Al final, la lucha de Garmin, como explica O'Reilly Radar, es por no tener que comprar los mapas a un competidor, TomTom en este caso.
Sea como sea, la lucha está servida. O'Reilly Radar recuerda que Microsoft y Google se están dedicando a recoger imágenes aéreas y en 3D, mientras compran licencias para usar la cartografía digital. Y de alguna manera, es el prólogo para la siguente batalla: la de ofrecer valor añadido a las bases cartográficas, en especial con representaciones en 3D o los POI (puntos de interés).
Mientras tanto, si alguien se quiere salir del duopolio, la cosa está complicada. O'Reilly Radar recuerda que queda la opción de que nos hagamos los mapas nosotros mismos, participando en el OpenStreetMap, un proyecto de cartografía libre del que ya habló Nautilia.
(Con esta entrada, comienza una serie en la que amigos de Nautilia hablan de sus lugares favoritos -y raros, si puede ser-. La primera entrega está dedicada a Florencia y la firma Jordi Català)
Si se busca el momento y la circunstancia para ir, driblando el parque temático tejido por el propio turismo, Florencia es uno de mis destinos preferidos. ¡Sin duda! La capital toscana, la ciudad vieja, señorial, elegante, caminable, humana, sugerente; tres siglos que condensan lo más creativo, moderno, avanzado, aunque también dramático, de la historia de Europa. Atmósferas que rezuman, en sus piedras, en sus calles en su luz, en sus puentes, en su Arno, pero también en sus gentes; de Leonardo a Lorenzo, de Miguel Ángel a Maquiavelo, de Savonarola a Boccacio, de Vasari a Zeffirelli y de Begnini a Gucci: ‘‘Firenze com’è !!’’
Mis indispensables:
‘UNA VISTA CON HABITACIONES’. Relais Piazza Signoria.VIA VACCHERECCIA, 13. Despedirse del día respirando a Bellini y amanecer con el reloj de la Signoria. (link)
COMIDA FIEL. Trattoria 4 Leoni.PIAZZA DELLA PASSERA (OLTRARNO). Oculta en el Oltrarno. La prefieren los florentinos aunque es posible encontrarse con Anthony Hopkins y Jeremy Irons. Exquisiteces toscanas. Más barato que en BCN. link)
EL LUGAR MÁS AMIGO. I Fratellini.Via dei Cimatori. Desde el siglo XIX el mejor chiringuito del mundo. 60 bocadillos toscanos acompañados de otros tantos vinos. Se come de pie, pero en olor de amistad. Sólo para florentinos aunque aceptan visitantes
FASHION & GOURMET. Procacci.Via Tornabuoni, 64. En la calle más elegante, el rincón más elegante. Gastaría mis últimos euros en degustar sus maravillosos Panini al Tartufo bianco regados con un Antinori. (link)
PARA COMPRAS INSÓLITAS. Officina Profumo Santa Maria Novella.Via della scala, 16. La antigua farmacia de los monjes. Sinfonía de perfumes y colores. Aunque no se compre nada hay que olerlo. (link)
UN CAFÉ CON COPA. Caffè delle Giubbe Rosse.Piazza della Repubblica, 13. El café de anarquistas, poetas, futuristas y tertulianos. Aún se oyen los ecos de Marinetti. Un capuccino, e un Negroni, prego! (link)
Y aún más:
UNA VISTA DE TODAS LAS HABITACIONES. Piazzale Michelangelo
UN RINCÓN PARA LEER. Los jardines del Boboli
UN RINCÓN PARA PERDERSE. Cualquier callejón del Oltrarno
PARA DEGUSTAR LA 'RIBOLLITA'. Trattoria ‘I Latini’ (reservar) (link)
Tokio es una de las megalópolis actuales más vibrantes. Por si esto no fuera poco, acoge también una de las cocinas más reconocibles del mundo. Así, no es de extrañar que la guía roja Michelin, hasta ahora tan europea -tan francesa-, se haya fijado en Tokio como un paso más en su internacionalización.
Este mes de noviembre se publicará la primera edición de la guía roja Michelin de Tokio de la guía roja de Tokio, de hoteles y restaurantes, en la se repartirán sus estrellas, tan influyentes en el mundo de la restauración. (Hay que pensar que en Francia se han suicidado cocineros después de perder una estrella Michelin.)
Ahora bien, queda la incógnita de hasta dónde habrán podido llegar los misteriosos inspectores de Michelin. Tal como se puede ver en el libro 'Atomic Sushi' (recomendado por Nautilia para tener un buena aproximación al Japón actual), entrar en algunos de los mejores restaurantes japoneses, como por ejemplo en uno de un reputado maestro del sushi, es casi como entrar en una secta. Sólo se puede hacer por recomendación, previa reserva. Y si no se es japonés, las primeras veces hay que ir acompañados de un nativo. Y, con todo, siempre quedará a criterio del cocinero aceptar o no al final la reserva o permitir repetir. Además, son lugares en los que no hay carta y el precio final depende del ánimo del maestro y del comportamiento del comensal
Más allá de esto, según 'The Guardian', los cocineros tokiotas (sic?) sospechan del criterio de los inspectores, ya que creen que pueden no estar preparados para apreciar correctamente la gastronomía japonesa. 'Le Figaro' da la clave de alguna manera a esas reticencias, ya que asegura que en el equipo hay al menos dos inspectores japoneses, que pasarían más inadvertidos y tendrían un criterio más de la tierra.
Sea como sea, un importador de vinos, en el mismo artículo de 'Le Figaro', cree que la nueva guía es necesaria, porque trasmitirá a los japoneses el mensaje de la alta consideración que tiene su cocina en el mundo. Y asegura que "la guía tendrá un impacto sobre toda la cultura japonesa, no sólo sobre el mundo culinario". Hay que estar atento.
Actualizado el 10-12-2007. La revolución llegó con la publicación: Tokio es la ciudad del mundo que más estrellas tiene. 191 estrellas para 150 restaurantes en la guía. Por cierto, es notable que sólo haya 150 restaurantes, de los más de 1.500 que dicen que visitaron los inspectores, dentro de entre los 80.000 a 160.000 (cifra terriblemente espectacular) que, según distintas fuentes, puede haber en la capital de Japón. París, por ejemplo, sólo tiene 65 estrellas. En toda España, hay 146.
La prensa ha destacado, por ejemplo, que un maestro del sushi de 82 años se ha convertido en el cocinero más mayor con tres estrellas Michelin. Y que Carme Ruscalleda, la chef catalana de Sant Pol de Mar que ha conseguido dos estrellas en su restaurante tokiota, es la mujer con más estrellas: 5 en total. (Ya tenía tres por el Sant Pau.)
La próxima semana (14-11-2007), la línea de tren Eurostar cambia su punto de llegada a Londres. Tras 13 años en la estación de Waterloo, pasa a la de St Pancras. St Pancras es un edificio de aspecto fascinante, en ladrillo rojo (foto de Wikipedia) y de estilo victoriano, y que acoge el andén 9 y 3/4 desde el que Harry Potter partía hacia Hogwarts. Ahora, además de este destino, será la terminal para los trenes de alta velocidad a la Europa continental. La estación se fundó en 1868 y en ese momento era el espacio cerrado más grande de Europa. En los últimos tiempos ha estado cerrada por renovación para adaptarse a la llegada del Eurostar y renace con algunos servicios pensados para los viajeros ‘business’: ‘lounges’ y el ‘champagne bar’ más grande de Europa (!) . En cualquier caso, un ejemplo de como una instalación clásica se puede adaptar a los nuevos tiempos.
Mientras esto ocurre en Londres, en Berlín, otro edificio de viaje emblemático, el del aeropuerto de Tempelhof (THF), puede acabar demolido. La ciudad ha apostado por centralizar todo el tráfico aéreo de la ciudad en un nuevo aeropuerto, el Berlin Brandemburg International, que será el de Schönefeld renovado y ampliado. Esto implica cerrar el de Tegel (hacia el 2011) y el de Tempelhof el año que viene, el 2008. La revista ‘Monocle’ dedica un reportaje al tema en su número 8. En él, se contraponen dos posturas. Por un lado, la actual del ayuntamento berlinés, partidario radical de la demolición, sobre todo basándose en el simbolismo de la instalación, ya fue construido por los nazis y representa la guerra fría, porque fue el aeropuerto que unía Berlín con el mundo occidental. Por otro lado, en cambio, un grupo de empresarios, especialmente dos estadounidenses, y buena parte de la población, según las encuestas, quieren mantener el aeropuerto en funcionamiento y que sirva para centralizar vuelos de negocios. Proponen además usos para el resto del edificio, uno de los más grandes del mundo. Las pistas de Tempelhof son cortas y no se pueden ampliar, por lo que solo pueden aterrizar aviones de pequeño tamaño, pero es una instalación muy céntrica y sólida. Hay que esperar. (la foto es de la CDU, el partido político en la oposición en el ayuntamiento, que se opone al cierre)
Más sobre el Eurostar:el Daily Telegraph ha publicado una serie de fotos en 3D del nuevo St Pancras.Igualmente, ha vínculado un vídeo en el que, en 4 minutos, se ve todo un Londres-París en Eurostar, con paso por el túnel del Canal de la Mancha. Está aquí debajo:
El 10% de las personas que se suicidan en Manhattan son turistas, informa Routard.com a propósito de una noticia del NY Daily News del 1-11-2007.
El dato surge de un estudio de la Academia de Medicina de Nueva York sobre el 'síndrome del suicidio turístico', según el cual los suicidas eligen lugares populares como el Empire State Building o Times Square, puentes y edificios altos, que incluyen a los hoteles.
El estudio destaca que algunas personas eligen y viajan a localizaciones singulares para acabar con su vida, no solamente en Nueva York, sino en todo el mundo.
(Publicado en la revista Nexe, tercer trimestre del 2007)
Quien más, quien menos, todos sentimos alguna atracción por los lugares oscuros y esto, en cierta medida, nos convierte en viajeros oscuros. La cuestión no es tanto si realmente lo somos o no, sino saber en qué grado lo somos: todos somos viajeros oscuros.
Cada día, en la lista de los programas más visto en la televisión aparecen programas como ‘Gente’, que dedican mucho de su tiempo a la crónica de sucesos: crímenes, asesinatos... Los medios de comunicación dan mucha cancha al morbo y la gente lo consume en masa. A raíz de este enseñarlo al público, algunos de los sitios en los que han sucedido hechos lamentables se han convertido en atracciones turísticas. Así, ¿quién no ha visitado alguna vez un cementerio o el lugar en el que murió alguna persona famosa? O, por ejemplo, si alguien ha ido a Nueva York después del 11-S, seguramente ha visitado la ‘Zona Cero’. Son lugares que ya generan atracción por si mismos, por la desgracia, y que simultáneamente también son promocionados como lugares turísticos.
Disciplina universitaria En 1996, dos investigadores de la Universidad de Central Lancashire (Reino Unido) se fijaron en estos movimientos turísticos y los introdujeron en el mundo académico bajo el nombre de ‘Dark Tourism’ (Turismo oscuro, TO). Los profesores analizaron la atracción que han tenido y tienen los lugares relacionados con la muerte; la promoción de los propios sitios para atraer visitantes (y para aumentar los ingresos) y, finalmente, las motivaciones de las personas que van. Desde que existen registros escritos, se sabe que existe un TO. Durante el Imperio Romano, la gente iba al circo para ver morir a los gladiadores. Más tarde, con la llegada del cristianismo, muchas personas recorrían largas distancias para visitar tumbas de santos o sus reliquias. En la Edad Media, las plazas en las que se celebraban ejecuciones y ahorcamientos públicos estaban muy concurridas. Históricamente, lo macabro siempre ha tenido audiencia. En la actualidad, visitamos con mucha frecuencia, tal vez sin darnos cuenta, lugares relacionados con la muerte y los desastres. Algunos ejemplos: en París, el cementerio de Père Lachaise; en Londres, la Abadía de Westminster, llena de tumbas; en Egipto, las pirámides; en Italia, Pompeya; en la India, el Taj Majal...
Moralidad Esta motivación del viajero, ¿es buena o mala? Según la Universidad, el TO tiene dos vertientes muy claras y entre ellas, un montón de matices. La parte más positiva de los lugares oscuros suele prevalecer, en tanto que muchos lugares relacionados con la tragedia tienen valores educativos: ejemplos de afán de recuperación o de recuerdo de la barbarie humana. Pero en el otro extremo está el voyeurismo, cuando las personas quieren ver o recordar el sufrimiento humano, buscan lo morboso. Ejemplos de esta ambivalencia son los campos de concentración nazis, que quedan como recuerdo de unos hechos que nunca más se han de repetir, pero que reciben visitas periódicas de grupos neonazis. En todo caso, en Central Lancashire lo conectan todo con el lado oscuro de la naturaleza humana. Sea como sea, mientras no estemos en el lado más oscuro del turismo oscuro, no nos tenemos que preocupar, aunque se hagan expresamente desplazamientos para ver sitios oscuros. (Por ejemplo, si alguien ha pensado en ir a Japón, seguro que se plantea visitar Hiroshima por poco que pueda)
Si queremos saber cuál es nuestro nivel de oscuridad como viajeros, la guía ‘Lonely Planet Bluelist 2007’ (post anterior) ha clasificado los turistas oscuros de menos a más:
Viajero opaco. Visita ocasionalmente lugares relacionados con la muerte, como las pirámides de Giza.
Viajero oscuro. Va a sitios que recrean la muerte o la destrucción, como la reconstrucción de una batalla.
Viajero oscuro empedernido. Visita monumentos a la muerte, como prisiones y cementerios.
Viajero muy oscuro. Viaja con respeto a lugares reales de muerte, como campos de concentración. Es el último nivel aceptable.
Viajero demasiado oscuro. Visita para ver morir o sufrir: ahorcamientos, lapidaciones, lugares que han sufrido una catástrofe y que no se han recuperado aún.
¿Qué es RSS? RSS son las siglas en inglés de 'Really Simple Syndication' o de 'Rich Site Summary'. Se trata de un formato para mostrar de forma simplificada el contenido de una página web que se actualiza con frecuencia. Los flujos RSS ('feeds' en inglés) se leen bien a través de lectores RSS, que navegadores como Mozilla Firefox, Safari o Internet Explorer 7 ya llevan incorporados, bien a través de programas diseñados específicamente para ese fin, como RSSreader o bien a través de algunos servicios web, como Google Reader. Todos estos lectores pueden avisar a los usuarios de que hay contenido nuevo en sus webs favoritas.
Agregar el RSS de una web a un lector RSS se suele denominar 'suscribirse'
Los programas que leen feeds RSS se suelen llamar 'agregadores'
La existencia de un flujo RSS se suele representar gráficamente con el icono naranja que ilustra esta entrada (aunque más pequeño!)
Otro Off-Topic Nautilia es el nombre de una sección de la revista Nexe, de la Associació d'Antics Alumnes de la Universitat Pompeu Fabra, en la que colaboro. Está dedicada a los viajes, con este espíritu de 'viajar raro'. Sin embargo, la dirección de la web es 'navegalia.blogspot.com' porque 'nautilia.b*.com' ya estaba ocupado. Es confuso...
Para empezar En general, una buena manera de empezar la planificación desde España a cualquier país es consultar las recomendaciones de viaje del Ministerio de Asuntos Exteriores. En la página dedicada a Japón, como en las otras, se encuentra información actualizada sobre trámites fronterizos (visados), salud y vacunas, zonas peligrosas del país y además una interesante ‘monografía’ en pdf que resume la historia del país en cuestión y las relaciones con España.
Seguramente una segunda parada puede ser la Wikipedia (o su hermana Wikitravel), que contiene buenas introducciones a los países (lengua, historia, cultura…). Conviene recordar que la versión en inglés suele ser un poco más completa o amplia que la española.
La tercera parada es la página del organismo oficial de turismo de Japón JNTO (no está en castellano), y en especial las utilísimas guías en pdf de ciudades y regiones, de las que ya hablamos en la entrada de las guías. A parte, tiene muchísima información de todo tipo.
Japan Guide, que contiene muchos detalles de un montón de sitios, así como horarios de algunas líneas de autobús, es una mina de información. Para muchos es la página más completa sobre el país asiático.
Especialmente útil y condensada, llena de links, es la entrada fija (sticky) del foro Flyertalkdedicada a Japón. Jib71 ha compilado un montón de links útiles y una serie de hilos del foro sobre las dudas más frecuentes en un viaje a Japón (por ejemplo: llegada a Narita y transporte a Tokio, moverse por Tokio, ¿funcionan la tarjetas de crédito extranjeras en los cajeros japoneses?, peligros, etc.)
Sobre el terreno
El ferrocarril es el medio de transporte más útil para desplazarse por las islas. Los trenes son frecuentes, fiables y puntuales. Además, la red es muy vasta, tanto dentro de las ciudades como fuera. Hyperdia es la web más útil para planificar los viajes en tren. Dispone de todos los horarios de trenes (líneas JR y privadas), con información sobre combinaciones, precios, vías a las que llegan los trenes...Está en inglés. Hay que tener cuidado con cómo escribir algunas transcripciones a romaji, pero no suele ser un gran problema. Google Transit también ofrece la misma información, pero sólo permite búsquedas detalladas en japonés.
Metropolis es una revista semanal gratuita que se publica en Tokio y que es una muy buena guía del ocio en inglés de la ciudad. Muchos de sus reportajes se encuentran en la web de la revista, y además publican semanalmente un podcast en el que comentan los temas de la revista y hacen también un pequeño repaso de la actualidad cultural. Japanzine es una publicación similar, mensual, con base en Nagoya.
Compras de electrónica en Japón Uno de los souvenirs japonenes más tentadores son los productos electrónicos, los gadgets. Los precios son muy competitivos, especialmente respecto a Europa (no así respecto a EEUU), con ahorros que rondan el 40% en las cámaras de fotos o en algunos reproductores mp3, como los iPod, por ejemplo. Los precios más baratos no están en las grandes cadenas, como Bic Camera o Yodobashi, sino en pequeños comercios que no suelen aceptar tarjetas de crédito y que tienden a estar escondidos. Para encontrar esas 'gangas', es imprescindible el comparador de precios Kakaku.com ('kakaku' significa 'precio'). Aunque la web esté en japonés, en la casilla de búsqueda se pone el modelo de lo que estemos buscando (por ejemplo, una cámara Panasonic fx-33) y se traduce la página del resultado con, por ejemplo, las 'herramientas del lenguaje' de Google (japonés a inglés sólo). Así, podemos ver que una cámara que en Bic Camera cuesta unos 35.000 yenes, se puede encontrar por menos de 30.000 en otras tiendas.
Blogs
En Japón viven y trabajan españoles, algunos de los cuales tienen blogs en los que van explicando su día a día, curiosidades... También hay algunos otros blogs interesantes en otros idiomas. Sin ánimo de hacer una lista exhaustiva, aquí van unas propuestas:
Kirai.NET. Blog de Héctor García, un español que, entre otras muchas cosas, trabaja en Twitter. Blog de referencia en castellano sobre la vida en Japón (tecnología, curiosidades, vida cotidiana, TV, lengua...)
Pepino. Blog trilingüe de Ale, músico español que usa como instrumento una GameBoy. Habla de sus conciertos, pero entremezcla posts curiosos sobre cultura japonesa. (Tiene un stream de fotos en http://t.pepinismo.net/)
Japan Probe. Blog en inglés que quiere mostrar aspectos interesantes de la vida de los japoneses, en ocasiones lo que se ve a través de la televisión.
Pink Tentacle. Noticias interesantes sobre arte, cultura y tecnología japonesa. Buena presentación gráfica.
Tokyo. Blog en francés de Lionel, un traductor francés que vive en Tokio. Los posts suelen ser extensos, con voluntad literaria y reflexiva. Está buscando rincones poco conocidos de Tokio.
Surviving in Japan. Ashley está creando una guía básica de supervivencia en Japón, con explicaciones que van desde cómo encontrar buen desodorante a cómo reservar un hotel en japonés. Promete.
(No se actualizan ya: Crazy Japan. Blog en castellano muy divertido, sobre aspectos extraños. Él mismo dice que 'Japón es un mundo aparte'. // Pingmag. Blog en inglés sobre el diseño que se puede ver en Japón, tanto en exposiciones como en los objetos de uso cotidiano. // Tokyo lifer. Blog en inglés de un 'japanese-american', que intenta vivir con intensidad su estancia en Tokio. Ha visitado muchos sitios y ha probado muchos hoteles y restaurantes.)
Además de estas webs, siempre hay muchos foros en los que se puede pedir ayuda, como el Thorn Tree de Lonely Planet, el de Japan Guide o el mencionado de Flyertalk.
El blog del equipo Windows Live en España informaba hace unos días de que acaban de ampliar el repertorio de las fotos a 'vista de pájaro' de varias ciudades españolas (¿qué son? Post anterior). Han añadido 19 ciudades, entre las que se encuantran Mataró, Manresa, Málaga, Alicante, Cuenca o Santiago de Compostela. El artículo da el listado completo. Estas ciudades se unen a estas (Girona, Murcia, Granada, Salamanca...) y a estas otras (Barcelona, Valencia, Marbella, Cáceres...). En este mapa se pueden ver todos los sitios disponibles a vista de pájaro.
de la guía roja de Tokio, de hoteles y restaurantes, en la se repartirán sus estrellas, tan influyentes en el mundo de la restauración. (Hay que pensar que en Francia se han suicidado cocineros después de perder una estrella Michelin.)
(recomendado por Nautilia para tener un buena aproximación al Japón actual), entrar en algunos de los mejores restaurantes japoneses, como por ejemplo en uno de un reputado maestro del sushi, es casi como entrar en una secta. Sólo se puede hacer por recomendación, previa reserva. Y si no se es japonés, las primeras veces hay que ir acompañados de un nativo. Y, con todo, siempre quedará a criterio del cocinero aceptar o no al final la reserva o permitir repetir. Además, son lugares en los que no hay carta y el precio final depende del ánimo del maestro y del comportamiento del comensal
