Ver una ciudad a ritmo de footing puede ser una forma de ver más cosas en menos tiempo. Algunas personas acostumbradas a correr para estar en forma, mantienen esa costumbre cuando van de viaje. En ocasiones, se trata sólo de correr un poco sobre la cinta del gimnasio del hotel. Pero en algunos casos, los viajeros se lanzan a las calles del lugar del destino para correr unos minutos.
Algunos han visto una oportunidad de negocio en ello, el footing de viajeros, y han comenzado a lanzar propuestas de unión entre deporte y turismo. Y si se van uniendo muchas propuestas de este tipo en diversos sitios, se llega a generar una tendencia turística: el sightjogging (ver monumentos corriendo). Así lo cuenta The Observer, la versión dominical de The Guardian.
La propuesta une turismo con deporte, salud y prisas. Puede ser para algunos un estímulo para hacer deporte, para otros, los concienciados con la salud, un elemento más para mantenerse en forma. En todo caso, para todos es una oportunidad de viajar raro.
El artículo del Observer explica que muchas ciudades ofrecen ya este tipo de visitas turísticas. Entre otras, cita los casos de Berlín (sightjogging-berlin.de), algunas ciudades de EEUU como Chicago, San Diego o Washington (cityrunningtours.com).
Por ejemplo, en Berlín se ofrecen tres rutas, de entre 5 y 7 km, y el precio depende del tiempo y del tamaño del grupo. En el caso de los EEUU, la cosa está más preparada, y el precio, a partir de 60 dólares, incluye una camiseta y una foto conmemorativa. Hay una franquicia de millas inicial incluida en el precio y después de eso, se cobra por milla recorrida. Hace unos años, también por The Guardian supimos que en Roma se ofrecía un servicio de este tipo. Ofrecen 14 rutas y muy posiblemente estén en el origen del término sightjogging.
En general, todas estas empresas pueden ofrecer recorridos de longitud e intensidad adaptada al corredor, además de poder optar por recorridos más urbanos o con más verde. Lo que tienen todos en común es que el corredor guía actuará como un guía turístico. Un redactor de The Times ofrece una crónica minuto a minuto de su carrera romana. ¡A correr!
Por cierto, que en Nautilia, pudimos ver otra variante de turismo deportivo: visita a Río de Janeiro haciendo spinning dentro de un autocar... También raro.
Fotografía de sightjogging.it
Turismo corriendo: sightjogging
Breves roundup: oferta desinformativa de Ryanair, satisfacciones y censuras
Debido a un problema técnico, Ryanair no puede gestionar ninguna reserva ni vía web ni por teléfono hasta este lunes 25-2-2008, a las 23.00 h, tal como informan, por ejemplo, El País, El Mundo, 20 minutos o la propia Ryanair.
Para compensar las molestias, según los diarios mencionados, la compañía ofrecerá 1 millón de billetes a 1 céntimo, tasas incluidas. Sin embargo, en La Vanguardia, la oferta es a "1 penique, unos 13 céntimos de euro (sic) (tasas e impuestos aeroportuarios incluidos) ". (1 penique no son 13 céntimos, si no 1,3 céntimos de euro.). Y mientras, en la página web de Ryanair, la oferta anunciada en la portada es de 2 millones de asientos a 10 euros, todo incluido.
La guerra de cifras es bastante extraña. ¿Cuál será la oferta final?
Por otro lado, Hotelmarketing explica que la satisfacción de los usuarios con las agencias de viaje online cae en EEUU por segundo año consecutivo. El estudio sitúa a Expedia como la agencia mejor valorada. Las causas de la bajada residen en la competencia agresiva tanto de las páginas de las líneas aéreas o de los hoteles, que ofrecen muchos otros servicios, como de los sitios más pequeños, que aportan innovación. Y esto es muy interesante, porque precisamente esta presión de la competencia online estimula a todos a moverse para ofrecer más y mejores servicios, y, lo que es más importante, a pensar más en los usuarios. Muchas veces, los más pequeños son los que arriesgan más.
Además, los denominados metabuscadores, como Kayak, suelen ser mucho más útiles que cualquier agencia online, porque en una sola visita y de una sola vez, obtenemos resultados extraidos de webs de hoteles, la compañías aéreas y otros, muy buenos para poder comparar.
En BoingBoing anuncian que Wikitravel, una Wikipedia sobre turismo, va a empezar a publicar en papel el contenido de las guías generadas por los usuarios, como los artículos de la enciclopedia. La información será editada y ordenada por editores y la guía se actualizará al mismo ritmo que la web. Lo mejor es que cuando alguien compre una guía, se generará e imprimirá tomando de la web el contenido más nuevo.
Nautilia ha recomendado más de una vez visitar Wikitravel como una muy buena fuente de información turística (de Japón, por ejemplo). En octubre del 2007, ellos contabilizaban "30,000 travel guides in 18 languages".
Y por si acaso alguien pensaba que los beneficios de la venta de las guías se repartirían entre las personas que han contribuido a construirla, Wikitravel aclara que no será así: "It is not the responsibility of Wikitravel Press to pay contributors to share their knowledge and experience with the world. It is impossible to do fairly, and would be deleterious to the Wikitravel community and project [...]. Profits from the sale of books pay for book editors and corporate expenses. Profits are also shared with Internet Brands to support the continuing development of the Wikitravel Web site." Los primeros títulos son 'Chicago' y 'Singapur'.
Finalmente, Ogleearth, un blog sobre la actualidad de Google Maps y Earth, se hace eco de otra noticia del blog no oficial Google Earth sobre una actualización de imágenes satélite de Barcelona en las que se han censurado algunas zonas como el castell de Montjuïc. Es un tema muy curioso y controvertido de la censura de instalaciones militares o sensibles por algún motivo. En cualquier caso, siempre habrá algún sitio que muestre lo que otros tapan. Como dijo Amador Vega, filósofo, "vivimos en una era pornográfica: todo se muestra".
La actualización de imágenes ha sido en toda Catalunya, sobre la base de datos del Institut Cartogràfic de Catalunya.
Buscando a una rubia (o a un rubio) desesperadamente
Si alguien quiere saber dónde hay que viajar para tener más posibilidades de encontrar rubios (las razones para viajar a veces son insondables), hará bien en ir a Strangemaps, que acaba de poner el mapa de la distribución de personas con el cabello claro en Europa.
Sirva esta entrada como excusa para presentar esta web, Strange Maps, que participa magníficamente de la idea 'viajando raro'. De hecho, la supera. Entre sus últimas entradas, hay algunas muy curiosas, como el mapa de los besos en Francia o el del tamaño de los dominios estatales de internet en relación a su población.
(La fuente del mapa de los rubios es Eupedia, que tiene algunos más aquí, como el de la distribución de ojos claros.)
Trenes rápidos, lentos y el AVE
Este miércoles 20 de febrero del 2008, el AVE llega y sale de Barcelona por primera vez. Es una etapa más de un proceso en el que los trenes de alta velocidad (y los no tan rápidos) se van generalizando poco a poco en todo el mundo.
Además de, por ejemplo, la reflexión sobre las tarifas que hace Vida Quotidiana, la eliminación de los trenes más lentos y baratos entre BCN y Madrid o el efecto sobre el precio de los taxis que comenta Himajina, Nautilia quiere hablar un poco de esta sensación de renacer del viaje en tren.
La inauguración del AVE está muy cerca en el tiempo de la mejora en la línea del Eurostar París-Londres (post anterior), y de la ampliación de la red del TGV francés hacia el este, con la línea París-Estrasburgo, sobre cuya vía se consiguió el récord de velocidad de un tren (578 km/h). De alguna manera, usuarios, políticos y los medios de comunicación celebran y acompañan el resurgir del tren, como si nos encamináramos hacia una nueva era ferroviaria.
Hay más ejemplos recientes que sostienen esta tendencia a favor del tren, no sólo en Europa y no sólo para pasajeros. El 11 de diciembre del 2007, un tren de mercancías empezó a unir las dos Coreas, acabando con una separación de casi 50 años. En este caso, como en el de los trenes que conectan India y Pakistán desde hace unos años o el de la línea china hacia el Tíbet, tienen un valor esencialmente simbólico. Pero ello no quiere decir que no sean asimismo útiles para mover ya pasajeros, ya mercancías.
La alta velocidad, una opción de futuro
Muchos países, más o menos desarrollados, han puesto en marcha proyectos de alta velocidad para unir sus ciudades principales. Ante esto, los países 'productores' de la tecnología corren para conseguir los contratos: Alemania (Siemens-ICE), Francia (Alstom-TGV), Japón (consorcio del 'tren bala') y Canadá (Bombardier, el mayor fabricante de trenes del mundo).
Ejemplos de esto, sin voluntad de ser exhaustivo:
- la tecnología francesa del TGV sirvió para desarrollar, por ejemplo, el AVE Madrid-Sevilla. Y ahora tiene contratos para desarrollar conexiones de alta velocidad en Marruecos (Tánger-Marrakesh), Argelia y Argentina (Buenos Aires-Córdoba)
- Alemania está detrás de los trenes Barcelona-Madrid, y tiene compromisos para construir las líneas Pekín-Tianjín y Moscú-San Petersburgo. Además, el país germano tiene la tecnología más desarrollada en trenes de levitación magnética (maglev), como se vio en la construcción de la única línea maglev en funcionamiento, en Shanghái.
- Japón desarrolló la recientemente inaugurada línea de alta velocidad en Taiwán y ha recibido el encargo de trenes para el tramo británico de alta velocidad (Eurostar), de cara a los Juegos Olímpicos de Londres (y está será la primera vez que circularán trenes japoneses en Europa).
Ventajas
Buena parte de que esta tendencia se vaya imponiendo poco a poco, se debe en buena parte a la hostilidad creciente que supone viajar en avión. Pasar por un aeropuerto supone a veces un poco de estrés y un mucho de colas. Otra de las ventajas que se esgrime también es que, desde el punto de vista de impacto ambiental, las emisiones de CO2 por pasajero de un tren son mucho menores que las del avión. Y además se suele decir que es más cómodo y amplio el espacio en el tren.
Por cierto, que, con todo esto, como se está comentando cada vez más, se está consiguiendo la paradoja, tanto en el tren como en las perspectivas de desarrollo de los aviones, de que se tarde menos en llegar a los lugares más distantes y lo mismo o más a los lugares más cercanos.
De viaje con un móvil (con o sin A-GPS)
Hace un tiempo, Nautilia dedicó dos entradas a los mapas de los GPS, a cómo se hacían y a los movimientos y compras en el sector. Uno de los hechos fue que Nokia, fabricante finlandés de teléfonos móviles, había comprado Navteq, uno de los dos principales elaboradores de mapas digitales, junto a TeleAtlas, que fue comprado por TomTom.
Así, se pueden localizar direcciones y crear rutas, aunque los servicios de navegación (la voz que te pide que gires a la izquierda) y unas guías turísticas de ciudades son de pago. Las rutas pueden ser para ir a pie o en coche. Y si se tiene un receptor GPS, el resultado es idéntico al del otros aparatos dedicados. La pega es, quizá, el tamaño de la pantalla del móvil, generalmente pequeño.El teléfono, al activar el A-GPS, recibe de las antenas mucha parte de la información que antes tenía que buscar por sí mismo, y los resultados de algunos cálculos. Así, el GPS tiene de entrada mucha de la información que antes tenía que buscar y calcular y puede 'situarse' en pocos segundos.
Por cierto, que en esta información que tienen las antenas se basan los servicios de emergencia que localizan ubicaciones de móviles por triangulación de las antenas.
Lourdes, un lugar de poder turistico
El diario 'The Guardian' lo ha llamado el 'Disneyland de Dios'. Para algunos visitantes es un lugar un poco sórdido y gris. Pero es un polo de atracción turística. Se cumplen 150 años de la aparición de Lourdes (Francia) y la ciudad vive del negocio turístico de una forma exagerada.
Los lugares ligados con la religión (nacimientos, apariciones, tumbas, hechos relevantes) atraen muchos viajeros y con ellos suele ir un buen negocio. La gente, sobre la base de la fe, acude -incluso regularmente- a lugares que por alguna razón se han convertido en sagrados. Y desde esta perspectiva, el turista pasa a llamarse peregrino.
El motivo religioso es uno de los razones de viaje que mueven más personas. Y para Nautilia, en ciertos casos, es realmente un ejemplo de viajar raro. Según un artículo de la revista 'Biblio3W', de la Universitat de Barcelona, en el año 2000 "los centros de culto religioso recibieron entre unos 220-250 millones de personas, de las cuales aproximadamente 150 millones, es decir un 60-70 por ciento, eran cristianos". Y entre los centros católicos, los que más personas atraen son "Roma con el Vaticano (aproximadamente 8 millones), Lourdes (6 millones), Claromontana (4 - 5 millones), Fátima (4 millones) y Guadalupe, México (2 millones)".
El caso de Lourdes
En 1858, entre el 11 de febrero y el 16 de julio, una niña llamada Bernadette dijo que había visto en varias ocasiones a la Virgen María en una gruta de Lourdes. En el transcurso de una de las apariciones, la visualización le dio indicaciones para encontrar un manantial. La iglesia católica no tardó en reconocer las apariciones como verdaderas, y al agua que brotaba del manantial se le atribuyeron propiedades milagrosas, especialmente en la curación de enfermedades. A partir de aquí, el negocio.
Como explica 'The Guardian', la gruta y el agua es más que un "fenómeno religioso: es un milagro turístico, que ha transformado la economía local y que ha inspirado a sitios religiosos de todo el mundo". Es un lugar de concentración turística y una persona que estuvo allí hace algunos años sólo recuerda tiendas y más tiendas de souvenirs, además de mucha gente con aspecto enfermizo.
El agua del manantial es gratis, al igual que bañarse en las piscinas que contienen ese agua, pero alrededor hay un negocio de souvenirs y precios caros similar al que puede haber en lugares como el centro de Barcelona, aunque en una ciudad de solo 15.000 habitantes. Según la BBC, es la segunda ciudad francesa con más camas de hotel, por detrás de París.
Muchos de los peregrinos van a la ciudad francesa para buscar una cura a sus males. Y si puede ser una recuperación total, mejor. Pero en los 150 años, la iglesia sólo ha confirmado 67 milagros, según la web oficial de los santuarios de Lourdes, (pdf con todos los casos). Y eso, estadísticamente, no es mucho, en relación a los millones de visitantes. Tal vez, como se ha dicho alguna vez, si se estudiara desde el mismo punto de vista (y con la misma fe), algunas posibles curaciones milagrosas, por ejemplo, de personas que hayan bebido agua de la fuente de Canaletes, en Barcelona, quizá las cifras sean similares y se pueda concluir que el agua que fluye de esta fuente también es tiene propiedades curativas.
Sea como sea, Lourdes espera alcanzar este año la cifra de 8 millones de visitantes, entre los cuales estará el Papa.
Cómo llegar
La forma más conveniente de llegar a Lourdes es desde Roma, con la compañía de bajo coste del Vaticano Vatican Airlines (el Vaticano contrata los aviones a Mistral Air, compañía propiedad de los correos italianos, fundada por el actor Bud Spencer). El Vaticano intenta crear una red de vuelos desde Roma hasta los principales centros de peregrinación de, por el momento, Europa. El lema de la compañía es "Busco tu rostro, Señor" y quiere ofrecer precios asequibles, evitando placeres mundanos y lujos innecesarios. Los vuelos se pueden contratar a través del portal de viajes de la Obra Romana de Peregrinaciones.
Para llegar a Roma, se puede seguir cualquier camino, ya que todos llevan a la capital italiana.
Para más información sobre Lourdes en el 2008, véase la web oficial del 150º aniversario de las apariciones.
Foto de la página web de los santuarios de Lourdes.
Como viajar experimentando
(Publicado en la revista Nexe, cuarto trimestre del 2007)
¿Estáis cansados de viajar siempre de la misma manera? ¿Tenéis la sensación de estar siguiendo siempre las mismas pautas turísticas? ¿Al llegar a un sitio leéis las guías clásicas y buscáis los monumentos ‘que se han de ver’? Si estáis contestando que sí a estas preguntas y queréis cambiar esta dinámica, el turismo experimental es la solución.
En los años 60, en Francia se desarrolló un movimiento literario llamado Oulipo (acrónimo en francés de ‘ouvroir de littérature potentielle’, taller de literatura potencial), impulsado por el escritor Raymond Queneau y el matemático François Le Lionnais.
Su intención era aplicar a la literatura una serie de ‘contraintes’ (limitaciones, restricciones) para estimular la imaginación de los creadores y experimentar con nuevas formas. Por ejemplo, escribieron novelas sin una letra (George Pérec, ‘La disparition’) o aplicaron conceptos matemáticos a la poesía (Queneau, ‘Cent Mille Milliards de Poèmes’)
Este ‘crear con restricciones’ se aplicó después a otras expresiones artísticas diferentes de la literatura y en 1990 llegó al mundo del turismo, con la creación del Latourex, acrónimo de ‘Laboratoire de Tourisme Expérimental’. La consagración de este movimiento llegó en el 2005, cuando Lonely Planet publicó la ‘Guide to Experimental Travel’.
Definición difícil
La guía intenta definir el turismo experimental como una forma divertida de viajar, en la que “se conoce la metodología del viaje, pero el destino quizá no”. La idea es desprenderse de las convenciones clásicas del turismo, adoptando otras a cambio.
La web del Laboratorio (en francés e inglés) lista sintéticamente diferentes formas experimentales de viaje. La guía en papel, de la que hay una buena muestra online (en inglés sólo), es más explícita y añade a la pura definición los ingredientes necesarios (‘apparatus’), el método de actuación y una explicación de los resultados.
Pero la mejor manera de entender esto es mostrando unos ejemplos.
Algunos experimentos
‘Expedición al K2’. Se trata de descubrir una parte desconocida de un lugar yendo a la cuadrícula K-2 de un mapa. Cogemos al azar un mapa con coordenadas (una página de un atlas, por ejemplo) y buscamos el cruce de las K y 2. La guía propone que exploremos la cultura y la gastronomía de los lugares K2.
Un colaborador del Latourex hizo una expedición al K2, sobre un plano de Melbourne (Australia). El resultado fue un poco desolador, ya que acabó cerca de un polígono industrial, un día de lluvia y viento. Sólo pudo tomar un café (“undrinkable”) en la máquina de un bar... Pero nunca se sabe qué podremos encontrar en cuadrícula K2 de un mapa.
Tanto en la guía como en la web, hay un montón de sugerencias para que todo el mundo pueda encontrar una forma nueva de viajar. Algunas son realmente divertidas y fáciles de aplicar, con resultados y finales realmente sorprendentes.
Otro ejemplo: el ‘viaje alternante’ pretende salir del origen a pie y girar a la derecha. La siguiente calle, girar a la izquierda; la siguiente, a la derecha; la tercera, a la izquierda; y así hasta que se acabe el camino de alguna manera. Muy fácilmente se acaba en un lugar desolado enfrente del río Besòs.
Un experimento que puede poner a prueba a una pareja y que resulta especialmente excitante es el 'eroturismo’. La idea es acordar con alguien un lugar para visitar y una fecha. Después, cada uno se organiza el viaje por su cuenta, busca su transporte y no se queda ni a una hora ni en un lugar concreto. Una vez en la ciudad, nos tenemos buscar, fiándonos del conocimiento que tenemos de la otra persona. El autor de la guía lo probó con su mujer dona en Venecia y...
¡El mundo nos espera, de la A a la Z, con una venda en los ojos o sin ella, de noche o de día!
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Perdiendo el tiempo en el aeropuerto
El corresponsal del Periódico en Estados Unidos, Joan Cañete Bayle, ha publicado un artículo titulado '170 años perdidos en 11 meses', en el que da cuenta de unas estadísticas que ya citó antes el Washington Post sobre el tiempo que se llega a perder en los aeropuertos debido a los retrasos.
En los 11 primeros meses del 2007, 1,6 millones de pasajeros salieron o llegaron al menos 15 minutos tarde. Todo los minutos de demora sumados dan un total del 170 años. Esta estadística sólo contiene datos de vuelos domésticos de EEUU, pero dan una idea de la situación de la aviación en general. El retraso medio de un vuelo con retraso (valga la redundancia) fue de entre 49 y 56 minutos.
La ministra de transportes estadounidense calcula que todos esos retrasos cuestan a la economía americana unos 15.000 millones de dólares al año. Además, según algunos analistas, implican también una pérdida de productividad en el trabajo, de reuniones, de calidad de vida... De hecho, al final, según una noticia en Yahoo!, el 2007 fue el segundo peor año de la historia en este asunto: 1 de cada 4 vuelos iba tarde (el 26%). (El año 2000, en el que se llegó al 27%, fue el peor.) La compañía más desastrosa fue Hawaiian Airlines: el 93% de sus vuelos sufrieron retrasos. Conviene aclarar que se considera retraso cuando la demora supera los 15 minutos.
En Europa, las cifras son similares. Según la Asociación de Aerolíneas Europeas (AEA), el 21,1% de los vuelos de corta y media distancia sufrieron retrasos en el 2007. En larga distancia, esa cifra sube hasta el 33,3%. Según sus estadísticas, en el tercer trimestre (los meses de verano), el peor aeropuerto fue Londres Gatwick, en el que el 41,2% de los movimientos llevaban demora. Barcelona estaba el séptimo lugar, con el 29,8% (más de 38 minutos de retraso medio), y Madrid en el noveno, con el 29,5%.
Hay algunas webs que recopilan información sobre retrasos en los principales aeropuertos del mundo. La más conocida es Flightstats, que tiene una buena base de datos sobre las demoras y muestra un mapa con el estado más o menos en tiempo real. La web de Aena, aunque no de forma directa (hay que entrar en cada aeropuerto y después en los detalles de cada vuelo), detalla el estado de los vuelos en los aeródromos españoles.
En cualquier caso, hay que tener en cuenta que ni los 170 años de EEUU ni el tiempo que se pueda perder en Europa, no incluyen ni lo que se tarda en llegar a los aeropuertos, ni lo que se pierde en las colas de los controles de seguridad, ni el que pasa esperando las maletas (si es que no están perdidas), ni el de hacer conexiones... que seguramente es lo peor de todo.
Tres hoteles florentinos >> especial Florencia
El hotel Davanzati es el hotel mejor valorado de entre todos los alojamientos de Florencia por los usuarios de la web Tripadvisor (post anterior sobre la web). Y no es difícil ver porqué. La acogida es agradable, todo el personal es muy atento, el hotel está impoluto y el precio incluye una serie de servicios y detalles muy de agradecer y tal vez extraños en un alojamiento de tres estrellas.
El equipamiento de la habitación incluye un ordenador portátil con conexión wifi a internet (que también se puede usar con otros dispositivos mediante una contraseña personalizada que caduca el día de partida), una Playstation 2 que dobla como consola y lector de dvd, una televisión plana con CNN y BBC, unas zapatillas, un Sound Mate...
El lavabo es amplio, con ducha y ese bidé imprescindible en Italia. El jabón neutro es agradable.
La cama no es demasiado grande y el colchón... No se puede decir que sea malo, pero da la sensación de ser como un chicle. Nautilia no lo encontró confortable, pero seguramente se debe a una preferencia por composiciones más duras.
La climatización es moderna, pero un poco inefectiva cuando se trata de calentar la habitación (el aire acondicionado sólo enfría y el calentador de agua es pequeño y cuesta que llegue el calor)
La ubicación del hotel es muy buena, a 2 minutos de la plaza de la Signoria y de los Uffizi (mapa).
El desayuno no es memorable, pero muy correcto, tipo bufé, estilo continental.
La recepción es atenta incluso hasta en lo que no se les ha pedido. Están muy pendientes de los clientes y siempre preguntan. Ofrecen una 'happy hour' a media tarde (desde el punto de vista del horario europeo, para ellos es un aperitivo antes de cenar), para que los huéspedes y el hotel se puedan relacionar entre ellos. Y es que este establecimiento es de gestión familiar y quieren ampliar ese concepto de familia a todos los que están allí alojados.
Lo mejor: confortabilidad, la ubicación, la amabilidad
Lo peor: el colchón, un poco de ruido en la calle (y el aislamiento no es completamente efectivo)
Relación calidad-precio: alta
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El Bed and Breakfast Relais Campanile es una recomendación de Andreu Orte. Y ahora además también de Nautilia. No es lo más de lo más, pero está bien en muchos aspectos. Y ofrece una relación calidad-precio estupenda. Una gran dirección. (Por cierto, también tiene buenas críticas en Tripadvisor).
Una familia, matrimonio e hijo, gestionan esta planta de edificio antiguo reconvertida en B&B y ofrecen un gran producto. Después de registrarse, el propietario entrega las llaves de la entrada del edificio y de la habitación y como si se entrara y saliera de casa.
La habitación tiene una cama enorme ('king size'), un pequeño televisor, y una nevera vacía. Además, tiene algunos muebles de madera (armario, mesas, escritorio) que le dan personalidad.
El lavabo es irregular, no extremadamente limpio, pero amplio. Tiene ducha. El jabón es sólo correcto.
La cama es espectacular, tanto por dimensiones como por comodidad (tal vez algunas personas lo puedan encontrar duro)
La climatización es buena cuando funciona, tanto para calentar como para refrescar.
La ubicación también es estupenda. Está en una calle que une el Duomo (a 2 minutos) con la Galería de la Academia (a 3 min), donde está el David de Miguel Ángel (mapa).
El desayuno es muy bueno y, como el B&B no tiene prácticamente espacios comunes, se sirve en la habitación. Aunque no es un bufé, la cantidad y variedad de lo que hay en la bandeja no deja con hambre.
Al ser un bed and breakfast, no se puede decir que haya una recepción, pero al llegar se dan suficientes indicaciones y recomendaciones para los días de estancia. Por si acaso, a unos 100 metros hay una oficina de turismo. Además, en el recibidor hay una pequeña biblioteca con guías de libre uso.
Lo mejor: confortabilidad, cercanía al Duomo, la cama, el desayuno, el precio
Lo peor: servicios ligeramente limitados, higiene no impecable (pero correcta).
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El Relais Piazza Signoria es una 'guest house' a 1 metro de la plaza de la Signoria, a la que dan todas las habitaciones menos una. El precio está en consonancia con la ubicación, las vistas y la modernidad del diseño de la estancia. 'Guest house' significa que se ofrece un apartamento, con la llave de entrada al edificio, que se comparte con vecinos regulares, y que todo lo demás depende del huésped ('self catering'). Para ello, la habitación ofrece una pequeña cocinilla (dos fogones eléctricos, sartenes, cubertería, fregadero...).
Sin embargo, en este caso ni la ubicación ni las apariencias justifican el precio. No es un alojamiento recomendado por Nautilia.
La llegada es un poco extraña, por la cantidad de escaleras (en la recepción, en la habitación...) La recepción no da sugerencias, simplemente unas instrucciones de uso.
La habitación es amplia y las vistas, inmejorables. El aspecto es muy bueno. Además, las bebidas de la nevera y algunos extras, además de los tés e infusiones habituales, son gratuitos. No hay desayuno incluido.
Pero al entrar en el lavabo, la primera muestra de que algo no va bien y lleva a pensar que tal vez se está pagando más de lo que merece la habitación: detrás de la puerta, una muestra de ADN de los anteriores ocupantes del lugar en forma de bastantes pelos. Al encender, la televisión plana muestra un desorden exagerado: RAI 1 estaba en el 48, pero antes pasas hasta 4 veces por otros canales. Un folleto explica que hay acceso a televisión digital por satélite (SKY), pero en tres días de estancia nunca llegó a funcionar.
La cama es muy cómoda y grande y quizá sea lo mejor de la habitación, junto a la climatización, muy efectiva.
Otro elemento muy descuidado es el del aislamiento lumínico. No es una cuestión de que pueda colarse un poco de luz por las cortinas; es que las cortinas de Ikea dejan pasar toda la luz desde que sale el sol.
Además, la iluminación de la habitación es escasa, con sólo una lámpara para todo el espacio.
El lavabo es completo, con dos duchas, una tipo lluvia y otra de chorro de hidromasaje. La instalación es moderna y los jabones son lujosos, de Ferragamo.
La ubicación, tal como hemos dicho, es difícilmente mejorable (mapa).
El suelo de madera no estaba muy limpio y las zapatillas que ofrece el Relais a menudo acaban con la suela algo sucia.
Quizá convenga también hablar de algunas faltas a juicio de Nautilia: a la kitchenette le falta un microondas, tal vez el electrodoméstico más útil para comer en movimiento, y a la puerta le falta una mirilla, para saber de quién eran esas voces que se oían a veces.
Lo mejor: la ubicación, la cama, la climatización
Lo peor: la falta de limpieza, la demasiada luz desde primera hora, una relación calidad-precio baja.
En definitiva, excepto el Relais Piazza Signoria, las otras dos direcciones ofrecen una buena relación calidad-precio. Si la opción es de más libertad, un precio más ajustado y menos servicios, el Relais Campanile puede encabezar la lista. Si, en cambio, se quiere un hotel, con algunos pluses útiles y un punto de lujo, y con personal atento disponible las 24 horas, aunque sin caer ni en la pomposidad ni en los precios de los hoteles de lujo, entonces el hotel Davanzati ha de estar arriba en la clasificación, como ya lo está en Tripadvisor, a pesar del colchón.
Viaje relámpago a Bérgamo, Italia
Eduardo López Alonso, periodista del Periódico de Catalunya, nos explica cómo ir a comer a Bérgamo con la familia y volver para cenar a casa. Todo ello, aprovechando las ofertas extremas de Ryanair. Eduardo también ha hablado de los cruceros en Nautilia.
Es posible conseguir de vez en cuando un billete de avión de 0,01 euros por trayecto. Hace poco, en enero del 2008, viajé con la familia (11 billetes en total) a Bérgamo (mapa). El precio final fue de 14 euros ida y vuelta por persona (tasas y obligación de maleta incluida que se canjea por derecho preferente de embarque).
Una de las características de este viaje es que es prácticamente el único que es posible hacer con Ryanair en un día. Muchos destinos de la compañía irlandesa sólo tienen un vuelo diario o, como en el caso de Londres, las combinaciones de transportes pueden consumir mucho tiempo y dejar poco para la visita. Esta escapada bérgamica, con un poco más de planificación, también podría servir para ir a Milán (a una hora del aeropuerto).
Ida. A las 6.40 de la mañana desde Girona. Vuelo en torno a una hora y cuarto.
Transporte. Llegada y compra de billete de transporte forfait de un día: tres euros. (Permite el autobús al centro, desplazamientos ilimitados por la población y uso del funicular que enlaza las partes alta y baja de la ciudad.)
Comida. La Ciotola, un restaurante excelente en la calle principal (Viale Papa Giovanni XXIII, 86. Tel. 035 238334; mapa). Platos aconsejados: cualquier pizza (la calzone, algo sencilla), los spagetti con almejas y especialmente el risotto con setas. Precio 6-8 euros por plato (abundante). Media de toda la familia: 14 euros por persona. Entre pitos y flautas (y varios cafés), el día salió por 45 euros por persona.
Qué ver. La zona antigua amurallada, calles empedradas, iglesias barrocas, románicas, vistas a los Alpes.
Shopping. Zona de tiendas equivalente al paseo de Gràcia o Portal de l’Àngel, pero con una oferta diferente. Tiendas de nivel, ciudadanos con sombrero y capa, con deportivo en la puerta.
Aconsejo una tienda para los amantes de los instrumentos musicales: Dampi. Unos 2.000 metros cuadrados (a ojo) de todo tipo de instrumentos. Está en las afueras. Regateo necesario y ofertas solo disponibles en la web. Mitad de precio respecto de España especialmente en viento-madera.
Vuelta. Llegada a las 22.00 horas a Girona. Parking: 8,95 euros por día.
Fotografías de la página de la Comune di Bergamo. Arriba, vista nocturna de la ciudad. Abajo, el funicular de San Vigilio
El anulador de sonidos de hotel >> Especial Florencia
En cualquier momento, en un canal de teletienda podrían hablar de un producto llamado Sleep Mate. Pero...
Nautilia ha visitado Florencia y un poco de la Toscana. Al llegar al primer hotel, en el armario de la habitación aparece una caja de cartón blanco, cuadrada, no muy grande. Es un elemento extraño en este lugar y por eso llama la atención. Una vez abierta la tapa, aparece el aparato redondo que se puede ver en la foto. Misterioso.
Impreso en la parte superior, un nombre: "Sleep Mate"; en un lado, un botón con las opciones 0, 1 y 2, y un cable con un enchufe al final. Enchufe a la toma de pared. Botón al 1. De las ranuras sale una suave brisa... ¿Será un climatizador? No es lo sufientemente potente. A ver si con el botón al 2... Tampoco.
Las ranuras se pueden tapar y regular. Emite un zumbidillo. Las dudas son ya demasiadas. No ventila, no emite olores, frangancias, no calienta ni refresca... ¿Ante qué misteriosa creación tecnológica estamos? Y lo que es más inquietante, ¿puede ser que sirva para algo?
Hay que buscar respuestas. El hotel ofrece conexión wifi a internet, así que hay que ir a preguntar cómo hay que conectarse y rápidamente googlear "sleep mate". La conexión se resiste un poco, pero al final, tras algunos intentos, el ordenador de la habitación muestra la página de resultados.
Las primeras respuestas contienen repetidamente una cadena de palabras muy cerca de Sleep Mate: "white sound". ¿Sonidos blancos? ¿En un hotel? Empieza la lectura detallada de las páginas: hay que descubrir qué es un sonido blanco. Parece que el misterio empieza a aclararse. Se trata de un aparato que genera sonidos que tapan otros sonidos. Un ruido neutro, no desagradable, que pueda sobreponerse a uno agresivo, desagradable.
Justo entonces, en una hoja plastificada encima de la cama, que son las instrucciones de la habitación -que, como muchos manuales de instrucciones, no habimos leido- aparece, tras una mirada rápida, un título: "Noise". Y debajo, la explicación definitiva. El centro de Florencia puede ser un lugar ruidoso por la noche. Y los cristales dobles podrían no aislar completamente.
Para luchar contra eso, el hotel ofrece Sleep Mate, un creador de "sonidos blancos", que genera "una sensación de calma, y facilita el quedarse dormido, así como mantener el sueño para tener un descanso placentero" (cita). Además, avisa de lo importante es "la ubicación" del aparato. Por ejemplo, si viene de la calle un "ruido ofensivo", hay que situar el aparato entre la cama y la ventana. Así, el ssssssssssssss de Sssssslep Mate tapa el jajaja, jojojo, oléoléole.
Y sí, al final, el suave susurro que salía del Sleep Mate, apagaba las voces de los alegres paseantes nocturnos. Y parece que funciona. Cumple su función. A no ser que el sueño de uno sea ligero y no puedas dejar de oir el sssssssssssss de sssssleep mate. Inquientante ssssssssss. Buenas nochessssssssssssssss... Zzzzzzz
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