Links viajeros que quizá se perdió (edición 23-3-2013)

Transporte

Una pareja de Bilbao tomó un tren a las afueras de su ciudad, en Pekín, el Transmongoliano, que hace la ruta Pekín (China)-Ulan Bator (Mongolia)-Moscú (Rusia), de 7.500 km. Rodaron un montón de clips y varios meses después han publicado un vídeo de cuatro minutos, que pusieron en Vimeo, una web de alojamiento de vídeos. Vimeo ha seleccionado esta obra como una de las más destacadas y en poco tiempo ha recibido muchas visitas. El periódico ABC explica la historia de estos dos bilbainos.

• Dos españoles triunfan con un vídeo de los 7.500 kms del Transmongoliano (ABC)

Trans-mongolian : A long train journey from Factoria on Vimeo.

American Airlines, una de las principales aerolíneas estadounidenses, está probando a dar prioridad de acceso al avión a las personas que no lleven equipaje de mano. Los 'premia' dejandolos entrar justo después de los pasajeros de primera clase. American quiere fomentar a los que no ocupan espacio. CNN explica que, aunque la prueba de la aerolínea es la primera de una de las grandes, algunas regionales ya aplican estas recompensas a los pasajeros desprovistos de equipaje de mano. Es de esperar que, en Europa, pronto alguien haga la prueba.

• No carry-on luggage? Please board now (CNN)

Destinos

En la ciudad de Nueva York, el paso, en octubre del 2012, del huracán Sandy dejó muy tocado todo el litoral. En especial, la estatua de la Libertad y Ellis Island. Ambos lugares tuvieron que ser cerrados a los turistas a causa de los destrozos. Ahora, informa Gadling, se anuncia que al menos la estatua podrá abrir al público antes del 4 de julio, día de la fiesta nacional de los EEUU.

• Statue Of Liberty To Reopen By July 4 (Gadling)

Extraña historia esta: una región de Nueva Zelanda lanza una campaña turística para la cual encarga un logotipo. Hasta aquí, todo normal. Sin embargo, recoge el diario británico The Daily Telegraph, algunas personas vieron en ese logotipo una insinuación pornográfica. Las autoridades de la región vienen a decir que la cabeza de las personas está muy mal y que el logo sólo recoge una silueta de las montañas del lugar. Pero algunos ven una pierna doblada y... Juzgue usted mismo.

• Furore over 'pornographic' tourism logo (telegraph.co.uk vía Newser)

La semana en Google

Tres noticias relacionadas con los viajes tienen como protagonista a Google, que lucha seriamente por ocupar un lugar en el provechoso negocio de los viajes online.
Por un lado, uno de los blogs oficiales de la compañía anuncia que ya está disponible en España Google Flight Search, un sistema de búsqueda de vuelos. En el 2010, como explicamos en Nautilia, la empresa del buscador compró ITA Software, un sistema de búsqueda de vuelos muy apreciado. Suponemos que Flight Search está, de alguna manera, construido con los elementos procedentes de aquella compra.
Por otro lado, Google Maps, en su propósito de tener imágenes de cualquier elemento imaginable, ha añadido fotos de algunas de las montañas más altas de cada continente, como el Everest o el Kilimanjaro. Esto se une a varios Street Views curiosos, como los descensos de ski o el de algunas zonas del Amazonas, lo que, por cierto, está a disposición de los usuarios desde esta semana.
La tercera noticia tiene que ver con otra compra que hizo Google hace unos meses, la de la editorial de guías de viaje Frommers, y está relacionada con una noticia explicada en un 'Links que quizá...' anterior, la del declive de las ventas de guías impresas. El hecho es que Google anuncia que la guías de Frommers dejan de publicarse en papel. The Bookseller, citando a la fuente de la noticia, la página web Skift, explica que en febrero pasado se pusieron a la venta las últimas ediciones impresas de las guías. Nautilia había utilizado con agrado guías de Frommers y en especial las de la colección 'Day by Day'. Seguramente habrá algún tipo de edición digital, pero no será lo mismo.

• Bon Voyage, Buon Viaggio, Buen Viaje, Bon Viatge, Boa Viaxe!  (Blog Los Productos de Google en Español)
• Explora el Everest, el Kilimanjaro y mucho otros sitios increíbles con Google Maps (Blog oficial de Google España)
• Frommer's travel guides 'to cease in print' (The Bookseller)

No es de viajes...

En esta edición de 'Links que quizá...' hablamos mucho de Google y acabamos con una reflexión del semanario británico 'The Economist' sobre la empresa en cuestión, a raíz del muy comentado --al menos en algunos círculos-- anuncio de cierre de Google Reader, un servicio de gestión de  subscripciones RSS. El artículo plantea la cuestión de si Google da los pasos correctos para que podamos confiar en ella (¿en él? ¿Masculino o femenino?).

• Google's Google problem (The Economist)

Dos rutas útiles en transporte público en EEUU: cómo ir de San Francisco al aeropuerto y de Nueva York al aeropuerto de Newark

Este texto apareció por primera vez en Respuestas Trabber, una web de preguntas y respuestas sobre viajes con la que colabora Nautilia.

En Nueva York, cómo ir de Manhattan al aeropuerto de Newark (EWR) y viceversa en transporte público.
La combinación más barata y más larga es la combinación del autobús 62 de Nueva Jersey y el tren de cercanías PATH.
Viniendo desde el aeropuerto, el autobús 62 se coge en la puerta de cada terminal, hasta el centro de Newark, a Newark Penn Station. (pdf con el horario)
Desde allí, el PATH hasta el World Trade Center o, con transbordo, hasta la calle 33. (link)

La tarifa del 2012 para el tren es de 2,25 dólares por trayecto. Los billetes se compran en máquinas expendedoras. El autobús cuesta 2,35 dólares (atención: se pone la cantidad exacta, monedas y billetes, en un aparato junto al conductor; no hay otra forma de comprar el billete ni el conductor da cambio.).
Es una combinación que he utilizado en dos viajes a Nueva York y, aunque puede consumir bastante tiempo, compensa por lo económico (4,60$)

La opción más frecuente es usar en AirTrain, un tren que conecta las terminales entre ellas y una estación de tren. Con el mismo billete, en esa estación se puede tomar un tren de cercanías NJ Transit hasta Penn Station, en Manhattan. El billete combinado cuesta 12,50 dólares.


En San Francisco, como ir del centro de la ciudad al aeropuerto SFO y viceversa en transporte público.
La mejor opción es usar el BART, una red de trenes de cercanías. Sale del mismo aeropuerto y tiene varias estaciones en el núcleo urbano de San Francisco (y sigue más allá de la ciudad, hacia Oakland). La estación está en el mismo aeropuerto. En el 2012, el billete cuesta 8,25 dólares por trayecto y lleva media hora. Más detalles en http://www.bart.gov/guide/airport/inbound_sfo.aspx

Si alguien quiere una opción más lenta y más barata, hay un par de líneas de autobuses que tardan bastante más de una hora en llegar al centro de San Francisco. Yo las usé porque estaba alojado en South San Francisco, a medio camino. Pero no es una opción recomendada si se tiene prisa. La ruta tampoco tiene vistas bonitas (zona muy industrial). Solo para fans de los autobuses o para al que le vaya de unos dólares (el billete cuesta 2$ del aeropuerto a San Francisco; 4$ al revés). Las líneas son la 292 y la 397.

5 consejos raros para Nueva York

• Pantalones Levi's 501 más baratos que en la tienda Levi's. En Macy's. Todas las grandes ciudades de Estados Unidos tienen al menos un gran almacén Macy's (algo así como un Corte Inglés). Habitualmente, ahí los pantalones de la citada marca son un poco más baratos que en las tiendas oficiales. (Los más aventureros quizá se atrevan a ir hasta Seacacus, la ciudad outlet. Es una pequeña localidad de Nueva Jersey, a 20 minutos de Manhattan, que está lleno de outlets de todo tipo. Y sí, hay uno de Levi's tamaño industrial (a través de Yelp vemos que el outlet de Levi's, que visitamos hace ya unos años, ha cerrado).  Autobuses desde la estación de buses de la calle 42.) Macy's de Manhattan está en la calle 34, entre la 6ª y la 7ª avenidas. Vea allí unas de las escaleras mecánicas más antiguas de EEUU: todavía son de madera.
  
  
• Un crucero gratuito que no es un crucero. El ferri de Staten Island, que sale desde un muelle al lado de Battery Park, al sur de Manhattan, une las dos islas cada poco en media hora. En el recorrido, gratuito, se pasa cerca de la Estatua de la Libertad. Staten Island tiene poco atractivo para los turistas, por lo que muchas veces la vuelta se hace en el mismo barco, casi sin poner el pie en tierra.
  
  
• Una hamburguesería oculta en un hotel de lujo. Comer en un McDonald's en Estados Unidos es ir a lo fácil. Pero siempre hay buenas opciones no demasiado más caras. Por ejemplo, en el lobby del hotel Parker Meridien (calle 56 y la 6ª avenida), muy de diseño, verá una cortina. Córrala y encontrará un lugar pequeño, oscuro y lleno de gente. Es una de las hamburgueserías más populares de la ciudad. Se llama Burger Joint. Si quiere parecer un experto, diga que la quiere con "the works" (completa, con cebolla, lechuga, tomate, mostaza... y más). Si prefiere una hamburguesa más al aire libre, vaya a la plaza del Madison Square Park (avenida Madison/calle 23) y busque el chiringuito de Shake Shack, de merecida fama y constantes colas. Permitase un shake de la casa de postre. Y haga picnic en la misma plaza.
  
  
• Edificios medievales de auténtica piedra europea. The Cloisters (99 Margaret Corbin Drive,
  Fort Tryon Park; a la altura de la calle 200) es una extensión del Metropolitan en la parte más septentrional de Manhattan. Sobre una colina, se han reconstruido una serie de capillas y construcciones que se han llevado piedra a piedra desde Europa. Como el nombre indica, el centro de la colección son cinco claustros, entre ellos Sant Miquel de Cuixà (Catalunya Nord / Languedoc-Roussillon) y Fuentidueña (Segovia). Además de piedras, telas (tapiz del Unicornio, hermano del del parisino museo de Cluny) y otras manufacturas conforman un buen museo, perfectamente alejado del centro. Combinelo con el lejano e inabarcable Metropolitan, ya que la entrada de uno sirve en el otro (el mismo día, eso sí). Si mira desde la colina claustérica hacia el oeste, al otro lado del río verá que no se ven edificios, solo verde. Y esto es porque uno de los fundadores de los Cloisters, de la familia Rockefeller, compró esos terrenos para evitar que se edificara en ellos y se conservara una vista limpia.
  
  
• Forma más barata de hacer una escapada a Boston o a Washington desde Nueva York. En BoltBus. Una compañía de autobuses del grupo Greyhound que tiene vehículos con wi-fi, enchufes, mucho espacio entre asientos y... billetes a 1 dólar. Más sobre BoltBus o sobre Boston en Nautilia. Si no quedaran plazas baratas aquí, pruebe en la competencia, en Megabus.

Más sobre Nueva York en Nautilia: Preparar el viaje y cosas sobre alojamiento.

Preparar un viaje a Nueva York: estar, alojarse

Hace un tiempo, por indicación de unos amigos, Nautilia hizo una entrada sobre cómo preparar un viaje a Nueva York. Para completar esa primera parte, añadimos ahora unas sugerencias limitadas para ayudar en el alojamiento (en general, sin arruinarse).

El gran problema de Nueva York es el precio de los hoteles, realmente altos en Manhattan. Por eso, la primera duda que puede surgir es si alojarse fuera de Manhattan. Porque ahí, de la misma manera que la oferta se reduce, también lo hacen los precios. Al este de Manhattan, Queens (una zona sosa, pero con mucho espacio libre para nuevos hoteles) y Brooklyn (una zona de moda) pueden ser los primeros lugares para mirar, en especial porque el metro da un rápido acceso a la acción. Después, se puede mirar Nueva Jersey, en concreto las localidades que hay justo al cruzar el río Hudson, como Jersey City, Hoboken, Union City o, un poco más allá, Secaucus (uno de esos sitios raros, lleno de outlets, considerado 'real America') o el núcleo urbano de Newark. En este caso, lo esencial es comprobar que el alojamiento está cerca de un tren o de un autobús a Manhattan.

La segunda duda puede ser si elegir un apartamento, un bed and breakfast o un hotel. En estos casos, las necesidades personales pueden determinar la elección, porque el factor precio no ayuda: el precio por noche de cualquiera de estas modalidades puede ser igualmente caro.

Por lo que Nautilia ha podido ver, en Manhattan, los apartamentos y los B&B se mueven entre los 100 y los 300 dólares por noche. Y los hoteles con un poco de espacio en la habitación, superan fácilmente los 200 dólares.

Los B&B implican normalmente compartir la casa con el dueño, lo que puede conllevar algunas limitaciones: de horarios, de cosas que se pueden hacer, de elementos que se comparten (lavabos, por ejemplo). Unas buenas webs para buscar B&B son Affordable New York City
y City Sonnet. TripAdvisor tiene una sección de críticas de B&B.

El riesgo con los apartamentos viene de la poca seguridad que inspiran algunas páginas en internet y de los rumores de fraude, de pagas y señal que se dieron y que luego no se tradujeron en ningún apartamento. Flyertalk, un foro de viajeros, recomienda una página para empezar a mirar: NY Habitat, que da precios entre 125 y 400 dólares por noche, según la zona y el tamaño del apartamento. Unos amigos de Nautilia han conseguido reservar con éxito a través de Craiglist, la página de anuncios clasificados más popular de EEUU, pero en estos casos hay que ser cauto, porque hay un cierto riesgo de desilusión.

Y por lo que respecta a los hoteles, aquí llega el problema, porque la oferta es enorme y cara. Como es habitual aquí, antes de cualquier reserva, Nautilia recomienda echar un vistazo a las críticas del hotel en el que estemos interesados en Tripadvisor. Hay que tener en cuenta que algunos de esos comentarios pueden ser interesados, pero el conjunto da una buena orientación de cómo puede ser el alojamiento.

En el intento de encontrar el mejor precio de un hotel, si en algún sitio es interesante probar la web Priceline, ese sitio es Nueva York (Manhattan concretamente). Esta web negocia precios con grandes descuentos con los hoteles más grandes, los de cientos de habitaciones, y los ofrece a cambio de no desvelar el nombre del hotel hasta que se ha pagado (y no se devuelve el dinero). En el link anterior, hay otros links a foros que listan con bastante precisión los hoteles secretos, que se pueden intuir antes de la reserva en función de la zona y los servicios que ofrecen.

También es interesante mirar las grandes agencias online, como Expedia, Orbitz o Travelocity, o un comparador como Kayak, porque a veces pueden negociar algún tipo de tarifa especial. Y, por supuesto, antes de reservar a través de las agencias, conviene mirar la web propia del hotel, que no cobra comisiones, normalmente ofrece una garantía de precio más bajo y, a veces, tiene promociones que no comparte con las agencias.

Si los precios de Manhattan no convencen, después de lo anterior, lo siguiente sería, como dijimos más arriba, atreverse a mirar un hotel fuera de la isla.
Nautilia se alojó en el 2008 en el distrito de Queens (link a un mapa con hoteles), a 8 minutos en metro de Times Square, en un hotel nuevo muy confortable. Durante el mismo viaje, también probó un hotel en el aeropuerto de Newark (muy agradable, aunque aislado, y desde el que llegar a Nueva York implica un largo viaje: minibus hotel-aeropuerto, autobús 62 aeropuerto-centro de Newark y tren PATH a Manhattan; más de 1 hora y cuarto en total). Y hace unos años, lo hizo en un pueblo de Nueva Jersey, a 45 minutos en autobús. En los tres casos, la lejanía del centro compensó el desplazamiento, porque se consiguió un precio más bajo y una habitación más grande que a través de Priceline y otras vías (las reservas fueron hechas siempre a través de las webs de los hoteles, Holiday Inn, Marriott y Choice Hotels).

Finalmente, Nueva York tiene uno de los albergues más grandes del mundo en la calle 103. Y otra opción interesante es alojarse en los YMCA, a medio camino entre un albergue y un hotel (hay 3 en Manhattan, 2 en Brooklyn y otros 2 en Queens)

Algunas sugerencias más de alojamientos no muy caros en la sección de viajes de 'The Daily Telegraph'
Otra lista de sugerencias económicas, de reciente apertura o renovación (primera mitad del 2010) en el blog Intelligent Traveler de National Geographic (los precios son los que da el mismo blog):

• West Village Jane hotel, desde 99$
• MAve Hotel's, desde 199$
• Ace Hotel, desde 159$
• Distrikt Hotel, desde 239$ 
• Best Western President Hotel, desde 159$ 
• New York Hotel 57, desde 179$

Más en Nautilia: consejos para preparar un viaje a Nueva York y más allá.

En la fotografía, la parte central de Manhattan desde un hotel de Queens, en el 2008

Breves roundup: Japón desde BCN, Ryanair cierra mostradores, gladiadores, estatuas...

En Nautilia somos muy fans de Japón. Por eso nos alegra una noticia que vemos en BajoCoste.com (desde Las Escapadas), según la cual JAL, una de las dos principales aerolíneas japonesas --la otra es ANA--, estaría estudiando un posible vuelo directo entre Barcelona y Japón a partir del 2010. (Dicen que hasta 1998 hubo un vuelo Madrid-Japón.) A ver si la demanda es suficiente para que exista finalmente y se pueda mantener.

Otra novedad aérea, esta vez vía The Daily Telegraph, que anuncia un camino extremo. El presidente de Ryanair cree que antes de que acabe el 2009, la aerolínea irlandesa casi no tendrá mostradores de facturación y muy poco personal en los aeropuertos. Cree el presidente que lo único que tiene que hacer la gente en el aeropuerto es, como mucho, dejar una maleta, ya que "todo lo demás puede hacerlo online". La intención 'raiyanera' es que menos gente aún facture equipaje (el objetivo es "uno de cada cinco") y que el ahorro en infraestructura y personal signifique tarifas más bajas para los clientes.

Mientras, en Nueva York, tras el cambio de presidente, algunas cosas viajeras parece que empiezan a cambiar. Según la NBC, la administración de Obama está considerando seriamente reabrir la estatua de la Libertad al público para que pueda subir al mirador. La estatua se cerró tras los ataques del 11-S. Aún no hay fecha prevista, ya que previamente se ha de mejorar la seguridad de la instalación. Pero el Servicio de Parques Nacionales de EEUU, del que depende la estatua, ha reconocido que ya están estudiando la idea.

En Roma, por su parte, el responsable municipal de la conservación de los bienes arqueológicos, Umberto Broccoli, planea que en el Coliseo se recreen combates de gladiadores al estilo Imperio Romano, como explica Discovery Channel (y visto en EFE vía El Comercio de Perú). La intención es recrear para los turistas la atmósfera de la época de la antigua Roma en el entorno del Coliseo y programar espectáculos con gladiadores que sean más realistas que lo que hacen los actores que posan en la actualidad por los alrededores del monumento.

Y algo más raro, para cerrar esta entrada: el estudio de la suciedad que se llega a encontrar en los hoteles baratos (al menos, en el Reino Unido). El grupo de defensa del consumidor Which? ha elaborado un informe, recogido por The Daily Telegraph, sobre el estado higiénico de las cinco cadenas de hoteles económicos más populares, Travelodge, Premier Inn, Jurys Inn, Ibis y Comfort Inn. Y los resultados son, por lo menos, peligrosos. Entre las cosas que han aparecido al inspeccionar las habitaciones --no siempre ni en todos los casos-- hay moho en colchones, restos de comida, manchas tal vez de sangre en los edredones, uñas en el suelo, restos de orines y otras cosas en el lavabo... Seguramente, lo peor de la noticia es que los hoteles, en cierta medida, reconocen que el informe de Which? se corresponde con la realidad y dicen que pondrán medidas para mejorar la limpieza. Vaya, vaya...

¿Ofertas locas a Nueva York y más allá?

Estos días, a principios de febrero del 2009, los diarios publican grandes anuncios, en especial de Iberia y Air Europa, en los que se ofrecen viajes baratísimos. Destacan mucho las idas a EEUU por 109 o 110 euros por trayecto, impuestos y recargos incluidos. Pero, ante estas tarifas tan bajas, surge la duda: ¿se pueden encontrar realmente esos precios?

Pues según las probaturas de Nautilia y de Himajina, la respuesta es sí. Jugando un poco con las fechas, forzándolas incluso, sí que aparecen.

Con Air Europa, Nueva York en junio, ida --un miércoles-- y vuelta --el lunes siguiente-- desde Madrid, cuesta 218,57 euros. El billete en sí cuesta 36 euros --18 euros x 2 (i/v)--, el resto son impuestos y recargos. (Mismo precio visto también en otra combinación ida-viernes y vuelta-miércoles).

Con Iberia, también es posible ir a Nueva York por poco dinero. En mayo, saliendo un sábado y volviendo el viernes siguiente, desde Barcelona, el precio es de 253,75 euros. En este caso, el billete propiamente cuesta 55 euros.
Los casos de ambas compañías se pueden ver en las capturas de pantalla de esta entrada (clic encima para ampliarlas).

En el rastreador de tarifas de Kayak, un multibuscador, hay tarifas similares con Iberia para Nueva York, en marzo, abril y mayo. La página de ofertas de la aerolínea española asegura que pueden haber precios en la misma línea para otros destinos de EEUU como Chicago, Washington, Boston y Miami.

Pero el que quiera estas ofertas tendrá que correr. En algunos casos, sólo se ofrecen 1 o 2 asientos a este precio. Además, en ocasiones, al hacer una búsqueda, el sistema informático que gestiona los billetes bloquea durante un tiempo esa plaza para que el que la ha buscado tenga tiempo de hacer la compra. Por eso, una rebúsqueda unos minutos después de encontrar una oferta, puede que no la muestre aunque siga existiendo. Habrá que esperar un tiempo a que se desbloquee la plaza, aunque tal vez sea verdad que ya no está, porque alguien la ha comprado.

Y ¿por qué estas ofertas? Las aerolíneas aprovechan el bajo precio del combustible para atraer clientes con tarifas reducidas. Y esto, a su vez, quiere combatir un efecto de la crisis: viaja menos gente, los hoteles están menos llenos... los beneficios bajan. Y es más rentable llenar los aviones con gente pagando poco que no que vuelen con plazas vacías.

Por cierto, que ambas compañías, como muchas otras --Lufthansa, Air France, Vueling, Ryanair...-- han activado ofertas para vuelos interiores, a Europa y a casi cualquier lugar del mundo. También las agencias de viajes y las cadenas de hoteles están ofreciendo descuentos.

Precios vistos la mañana del viernes 6-2-2009

Breve exprés: una noche en el museo

Una nueva exposición en el museo Guggenheim de Nueva York, titulada 'Revolving Hotel Room', contiene exactamente eso: una habitación de hotel, que se puede alquilar desde que cierra el museo, para pasar la noche.
Los 259 dolares de la tarifa permiten, además de dormir, pasear por el Guggenheim y usar los baños de los ejecutivos del museo.
La noticia, recogida por USA Today, incluye declaraciones de una portavoz del museo, que asegura que no habrá camaras apuntando a la cama, por si van parejas al 'hotel', aunque estarán por ahi los guardas.
Aunque ya no hay posibilidad de tenerse que preocupar por las camaras ni los vigilantes: ya están todas las noches reservadas hasta el final de la exposición, el 7 de enero del 2009.

Fotografía de la web del museo Guggenheim.

Gastando raro: las comisiones de las agencias

A consecuencia de la preparación un viaje a Suiza, Nautilia quiso buscar el precio del billete de avión más barato entre BCN y Ginebra. Lo sorprendente no fue el precio, que era más o menos el mismo en todas las agencias online, sino las comisiones aplicadas por vender el billete. Es decir, no las tasas aeroportuarias o el recargo por el alto precio del petróleo, que ya son altos, sino los gastos de gestión, que son extrañamente altos para un servicio completamente informatizado.

Los resultados
La búsqueda se hizo el 9-4-2008, para un vuelo Barcelona-Ginebra a mediados de mayo. El mejor precio era un vuelo de Swiss de 10 euros (i/v) y las tasas aeroportuarias y recargos de combustible eran 18,95 o 19,09 euros. Por tanto, el vuelo en sí costaba entre 28,95 y 29,09 euros.

Los cargos por la gestión:

• Swiss (la propia línea aérea): 12 euros (Swiss service fee). Final: 41,09 euros (la web muestra claramente el desglose)
  
• Edreams: 11 euros . El billete: 28,95; precio final: 39,95. No desglosa específicamente los gastos
  
• Expedia.es: 8 euros. Precio final: 36,95. No enseña el desglose de los gastos
  
• Lastminute.es: 10 euros. Precio final: 38,95. Desglosa los gastos de emisión
  
• Atrapalo: 10 euros. Precio final: 39,09. Desglosa los gastos.
  
• Rumbo: no da el precio del cargo sin introducir datos personales. En la letra pequeña tampoco especifica cuanto es, sólo dice que lo cobrará.
• Terminal A. El buscador no reconoce 'ginebra'. No da el precio final, con los gastos, sin dar datos personales. Antes de esto, asegura que hará un descuento de 2,02 euros y que vuelo costará 26,93. La letra pequeña dice que la comisión es de 12 euros.
• Viajes Marsans: 12 euros. Precio final: 40,95. Desglosa tasas y cargos.

Otro ejemplo
Para comprobar si estos cargos variaban mucho, se hizo otra prueba: un viaje a Nueva York (ejemplo de vuelo intercontinental). En este caso, la búsqueda se hizo el 20-4-2008, para un vuelo Barcelona-Nueva York a mediados de julio.
El mejor precio, según algunos multibuscadores, es el de un vuelo de US Airways, vía Filadelfia. He aquí las comisiones.

• US Airways. Vuelo: 751 euros. Tasas (sin desglose): 46,75. Total: 797,75 euros (parece que no hay comisiones, pero es el precio más caro)
  
• Ebookers. Vuelo: 619 euros (mismos vuelos que en US Airways, pero con código compartido de Spanair). Tasas: 46,75. Cargos de gestión: 8. Total: 673,75
• Spanair. Vuelo: 619. Tasas: 47. Cargo por gestión: 10. Total: 676
• Expedia.es. no aparece el vuelo en los resultados. El más barato es 698,22 € más 8 € de cargo de servicio, con Swiss y Lufthansa.
• Edreams. Billete: 678,54 €, que incluye 12 euros de gastos de gestión
• Lastminute. Vuelo: 619. Tasas: 46,75. Gastos de emisión: 12,00. Total: 677,75

Así, la conclusión de este miniestudio es que la compañía aérea no suele dar nunca el mejor precio y que las comisiones, entre 8 y 12 euros, a juicio de Nautilia, son muy altas. Es posible que se esté penalizando al que compra el vuelo únicamente, en frente del que adquiere también otros productos: hoteles, coches en alquiler... Pero esto será, tal vez, motivo de otro minianálisis.

Breves roundup: parques de atracciones raros, wikipedia en el mapa,

Atracciones que hay que ver para creer
Hay personas que viajan casi exclusivamente para visitar parques de atracciones: a Disneyland París, al parque Lego de Billund (en Dinamarca), a Florida... Tal vez sean las opciones más frecuentes. Pero por raro que pueda parecer que un ratón y un pato hablen y hagan cosas juntos, hay parques que superan ese nivel de rareza.
Esta página de cracked.com, una página de humor en EEUU (vía Digg) hace una recopilación de los parques más raros, extraños, sorprendentes o... (caben muchos adjetivos). En el Reino Unido triunfa el Diggerland, en el que todas las atracciones son o se basan en... tractores; incluso la cabalgata clásica consiste en una bella coreografía de excavadoras. O en China, el parque que infringe todos los copyrights imaginables. O Love Land, el parque del sexo en Corea del Sur. O Bon Bon Land, el parque escatológico de Dinamarca. Rara diversión asegurada.

Contenido geolocalizado
A veces, Nautilia ha pensado cuál podría ser el formato de la guía de viaje perfecta. En Google Maps Mania hablan de un formato que podría acercarse a ese ideal: el contenido geolocalizado sobre Google Maps.
Se trata de añadir capas de información a una base cartográfica, como en este ejemplo. Pero esa información es especialmente relevante para los que viajan: los artículos de la Wikipedia, las fotos de Panoramio o los vídeos de YouTube.
Ahora, casi cualquier 'objeto' que se ponga en internet se puede geolocalizar, es decir, añadirle unas coordenadas (longitud-latitud) que indiquen dónde fue capturado ese objeto (post anterior sobre fotos geolocalizadas) o, en el caso de los artículos de Wikipedia, a que 'objeto geográfico' se refieren (en la imagen, muchos artículos geolocalizados en Europa). Por lo tanto, con un dispositivo pequeño conectado a internet en movimiento (y un GPS), se podría llegar, por ejemplo, a la Torre Eiffel, y aparecerían sobre el mapa que vemos en la pantalla unos links hacia los artículos de la Wikipedia (historia, curiosidades) y hacia fotos y vídeos que hicieron otros, que tal vez permitan descubrir algún ángulo nuevo.
Para ver ese contenido, hay que seguir estos links de Google Maps: Wikipedia, Panoramio y YouTube. Con la opción "guardar en mis mapas", se conserva el link a esas fuentes de información (para poder hacer esto, hay que tyener una cuenta de Google).

Aperturas viajeras
Una avalancha de novedades han llegado. En ese Nueva York que, como cuenta El País, tanto está atrayendo a españoles compradores por el cambio euro-dólar, el pasado 1 de marzo reabrió el hotel Plaza, una presencia mítica de la hostelería neoyorquina. Pero abrió como un hotel de superlujo bastante caro, a partir de unos 700 dólares la noche, tras una reforma de más de 250 millones de euros. Y parece que, como explica Hotel Chatter, esos precios no incluyen algunos extras importantes, como la conexión wi-fi, que se paga aparte. Por otro lado, la reforma incluye apartamentos que se pueden comprar por un mero 1 millón de eurillos.
En Londres, la Reina Isabel ha inaugurado la terminal 5 de Heathrow, una gran galería comercial con un poco de lujo, al estilo de la nueva estación St Pancras, que concentrará todas las operaciones de British Airways. Ha costado unos 5.500 millones de euros y entra en funcionamiento este jueves 27-3-2008. El deseo es que el nuevo edificio ayude a mejorar la reputación y los servicios del mayor aeropuerto londinense, que fue el peor del 2007 por retrasos.
Casi paralelamente, en Pekín se ha puesto en marcha la terminal 3 de su aeropuerto, que ella sola es mayor que todas las de Heathrow juntas. Ha costado 2.300 millones de euros, menos de la mitad que la T5. Allí, la preocupación es que, a pesar de su tamaño, pueda ser pequeña. En China cada vez se viaja más en avión y eso, como cualquier cifra que implique personas allí, implica muchísima gente.
Singapur, el 'hub' (centro de conexiones) más transitado de Asia, ha añadido, por 820 millones de euros, una tercera terminal al aeropuerto de Changi, que al contrario que Heathrow, es uno de los mejores valorados del mundo por eficiencia. La principal razón es que no quiere perder ese peso como 'hub' frente a Bangkok, Kuala Lumpur, Hong Kong o Dubai. Según Bloomberg, la industria aeroportuaria supone el 8 por ciento del PIB de Singapur.
Y Barcelona, mientras tanto, sigue construyendo la terminal sur, con, al parecer, un cierto riesgo de que se pueda ir hundiendo junto a la tercera pista, ya que se está construyendo todo sobre un acuífero, que además es el que abastece a la población de El Prat. Y con el añadido, como explicaba El País, de que se han de construir algunos túneles para que llegue el tren y el metro a la terminal. Puede ser la 'terminal inclinada', una atracción en sí misma, como la torre de Pisa.

Preparar un viaje a Nueva York y alrededores: llegar y salir

Unos amigos de Nautilia nos han preguntado cuál es la mejor forma de preparar un viaje a Nueva York y alguna ciudad más por nuestra cuenta. Aquí va lo que hemos sido capaces de responder. Más adelante, también hemos dado consejos para encontrar alojamiento no muy caro en la ciudad (link)

El vuelo
Todas las agencias de viajes online (Atrapalo, Expedia, Lastminute, Rumbo, Ebookers...) ofrecen resultados muy similares al buscar vuelos, porque suelen buscar en la misma base de datos.
Así las cosas, es bueno usar buscadores que permitan buscar fechas flexibles. Si la salida no va de 1 o 2 días, es posible encontrar diferencias de precio relevantes. Por ejemplo:

• Lastminute ofrece una tabla con precios para unos días antes tanto de la salida como de la llegada.
• Atrapalo escanea continuamente los precios de las rutas más frecuentes y enseña una serie de precios estimados para casi todos los días del mes en el que se quiere viajar.

Como siempre, una buena recomendación es volar entre semana. Además, sugerimos buscar en metabuscadores (o 'buscadores verticales'), que son páginas web que no venden billetes, pero que miran en una única consulta los precios de varias agencias de viaje. Dos metabuscadores: Kayak y vuelosbaratos.es
En este post anterior, hay alguna recomendación más para conseguir buenos precios.
Por otro lado, aunque aún no hay ninguna compañía de muy bajo coste que cruce el Atlántico, sí que hay algunas opciones baratas, como Zoom Airlines (desde el Reino Unido), que comentamos en esta entrada.

Nueva York y...
Una estancia de 15 o más días permite combinar NYC con otras ciudades. Tal vez, las opciones más a mano sean Washington, Boston, las cataratas del Niagara o Montréal, en Canadá.
Aquí hay cinco formas de actuar, que explicamos más abajo:

• 1.- Comprar antes de salir una ruta entera (vuelo transatlántico + vuelos internos) a la compañía que nos vende el billete a EEUU
• 2.- Una vez comprado el billete, adquirir un pase o unos cupones de una alianza aérea
• 3.- Volar en compañías americanas de bajo coste
• 4.- Viajar en tren o autobús
• 5.- Alquilar un coche

Opción 1. Las grandes compañías americanas y europeas pueden dar un precio para una ruta Europa-EEUU y otros vuelos gracias a las alianzas aéreas. Llamando al servicio de reservas de cualquiera de ellas (Iberia 902 400 500, American 902 115 570, Delta 901 116 946, Continental 900 961 266 y 91 453 43 64, US Airways 901 117 073, Lufthansa 902 883 882, British 902 111 333, Air France 902 207 090...), se puede obtener al instante un precio para el paquete, así como saber si hay alguna restricción (por ejemplo, American no permitía volar con British...). Lo que hay que tener claro antes de llamar es la ruta y qué días se va a volar. Hace unos años, Iberia fue capaz de vender una ruta Barcelona-San Francisco-Los Ángeles-Las Vegas-Chicago-Barcelona por menos de 900 euros (vuelo a EEUU con Iberia y los internos, con American). Fue más barato que los presupuestos de American, British, Lufthansa, Continental y United.
Para hacer un cálculo online, Expedia, la mayor agencia online, da precios de rutas complejas.
Por cierto, las rutas no han de estar siempre conectadas (un vuelo no ha de salir desde la última llegada).

Opción 2. Similar a la anterior. Es la opción si ya hemos comprado el vuelo a EEUU. Las tres alianzas aéreas -Oneworld, Star Alliance y Sky Team- venden unos cupones para viajar por Norteamérica a precios muy competitivos. En Star y Sky, los cupones tienen un precio fijo, sin importar la distancia. En Oneworld, los precios varían. Pero la idea es similar: hay que hacer un mínimo de vuelos internos (2 o 3), la ruta se decide antes de comprar (no se puede cambiar) y la fecha del primer cupón es invariable (la de los demás, no).

Opción 3. El bajo coste en EEUU se está ampliando. En el último año, han llegado Virgin América (post anterior, rutas de costa a costa) y Skybus, muy similar en concepto a Ryanair (post anterior). Esta compañías se unen a otras, que ofrecen precios bajos con un poco más de confort, como JetBlue (base en Nueva York, más de 50 destinos), AirTran (base en Atlanta), Southwest o Ted. La elección de la compañía se ha de hacer en función de la ruta elegida.

Opción 4. La red de tren y las frecuencias de paso no son muy grandes, pero puede ser una opción intresante especialmente para el 'corridor' Boston-Nueva York-Pennsilvania-Washington. Amtrak es el mayor operador de trenes y ofrece, por ejemplo, una ida Nueva York-Washington por entre 69 y 125 dólares (44 a 80 euros), que tarda entre 2 h 50 min y 3 h 20 min.
Pero la revolución de precios en el transporte terrestre llega de los autocares. DC2NY (post anterior) ofrece transporte de lujo entre NYC y WAS, en un autocar con wi-fi, por 15 euros, mientras que Boltbus ofrece un esquema de precios como el de Ryanair y vende billetes desde 1 dólar, también con wi-fi gratis en el autobús, para la misma ruta, con el anuncio de que pronto también hará NYC-Boston. Para cualquier otro destino, la red de autobuses más completa es la de la compañía Greyhound.

Opción 5. Los estadounidenses adoran los coches y muchas ciudades están más pensadas para los vehículos con ruedas que para las personas. La red de autopistas y autovías es extensa, pero los accesos a una gran ciudad como Nueva York son de pago. No es conveniente alquilar un coche para visitar sólo Nueva York, pero si se quiere hacer una ruta fuera, es casi imprescindible.
Los precios del alquiler son similares a los de Europa, pero con la cifra en dólares (esto es, 30 euros por día aquí pueden ser 30 dólares allí). La media puede estar, según la categoría del coche, entre 30 y 100 dólares al día. Hertz y Avis están presentes en EEUU, junto a Alamo, Enterprise, Thrifty y Dollar. Las oficinas de Nueva Jersey, al otro lado del río, suelen ser un poco más baratas que las de Manhattan (mapa). Los mismo pasa con la gasolina (mapa de MSN Autos).

Algunos recursos gratuitos neoyorkinos
En castellano: oficina de turismo de NYC, Guía turística de Nueva York de muchaweb.com

En inglés: guía Fastcheck en pdf, edición de NYC de la' guía del ocio' TimeOut, versión online de la guía Frommers (toneladas de información), artículos sobre Nueva York en el New York Times.

Actualizado 7-3-09: la oficina de turismo de la ciudad ha lanzado, en colaboración con Google, NYCGo, una web interactiva dirigida a los turistas. NYCGo tiene mapas de Google personalizados con propuestas culturales, gastronómicas, de compras..., así como rutas temáticas por la ciudad. Se pueden crear mapas personalizados (requiere registro).

Mapas: red de metro y bus en pdf, mapa interactivo de Frommers, mapa interactivo del New York Times.

>> Más en Nautilia: unas ideas para encontrar alojamiento en Nueva York y unos cuantos consejos extraños.

La foto vuelve a estar pirateada de Himajina...

Taxis y suplementos

Crece la polémica y la indignación de algunos amigos, como Vida Quotidiana o Himajina, sobre la implantación de un suplemento en los taxis que salen de la estación de Sants de Barcelona, desde que llegan a ella los trenes de alta velocidad.

Por diversas razones, mucha gente que viaja toma taxis. Y según el taxista, un trayecto puede llegar a ser un extraño viaje: coches de tercera mano en El Cairo por una ciudad de 15 millones de habitantes sin semáforos, puertas que se abren solas y taxistas con guantes en Tokio, vehículos que forman parte de la iconografía popular en Londres...

Nautilia quiere comparar las tarifas de Barcelona con la de otras ciudades, mirando especialmente si se aplican suplementos en estaciones de tren, de una forma similar a la comparación anterior sobre lo que cobran las compañías de bajo coste por facturar maletas.

La tabla de abajo está simplificada y necesitaría seguramente muchos asteriscos para precisar algunos aspectos --por ejemplo, Londres y Múnich cambian las tarifas tras recorrer una determinada distancia o superar una determinada cantidad--, pero han sido omitidos para facilitar la comparación. En general, todas las bajadas de bandera incluyen alguna franquicia de distancia. Los precios no contemplan tarifas colectivas (frecuentes en Italia a partir de 3 pasajeros), ni los suplementos por pedir un taxi por teléfono ni los trayectos con precio fijo (frecuentes fuera de España especialmente para recorridos entre los aeropuertos y la ciudad). Todos esos detalles tarifarios se encuentran fácilmente en los links. Asimismo, cuando ha habido una conversión a euros, se cita el tipo de cambio empleado.

Como en el caso de la maletas, aunque se ha intentado ser lo más preciso posible, es posible que algún dato no sea correcto: la tabla sólo se debe usar como una orientación. Precios recopilados el 1-3-2008. Todas las cifras están en euros. Se han abreviado los días de la semana (l: lunes, v: viernes...)

	bajada de bandera	mínimo	1 km (l-v)	1 km (noches-fest.)	1 km (noches fin de sem.)	bultos	supl. estac.	fuente
Barcelona	1,80 (l-v, 8-20h) 1,90 (l-v, 20-8h, s, d) 4,00 (v-d, 0-6 h)	--	0,82	1,04	1,04	1,00	2,10 (Sants)	Taxi Barcelona (pdf)
Madrid	1,95 (l-d, 6-22h) 2,15 (l-v, 22-6h) 2,95 (s-d, fest, 22-6h)	--	0,92	1,06	1,06	0	2,75 (bus y tren)	Federación del Taxi de Madrid
París	2,10	5,60	0,82 (l-v, 10-17h)	1,10 (l-v, 17-10h)	1,33 (d, 0-7 h)	1 gratis. 2ª: 0,90	suprimidos	Paris Info
Múnich	2,90	--	1,25-1,60			0,50	no constan	Taxi Bayern, Ayuntamiento de Múnich
Roma	2,33 (l-v 7-22h) 4,91 (l-d, 22-7h)	--	0,78	=	=	1,04	2,00 (Termini)	Ayuntamiento de Roma (y pdf)
Londres(1 £=1,307 €)	2,87	--	1,67 (l-v, 6-20h)		2,56 (l-d, 22-6h)		no	Transport for London
Milán	3,00 (laborable diurno) 6,10 (nocturno)	--	0,95	=	=		no	Ayuntamiento de Milán
Nueva York (1 $=0,66 €)	1,64	--	0,82	1,70			no	Ayuntamiento de Nueva York
Tokio (100 ¥=0,63 €)	4,49	--	1,97	+30% (23-5 h)		0	no	HDR Japan, Fodors

Por cierto, que entre tanta búsqueda ha aparecido un calculador mundial de trayectos en taxi: Worldtaximeter.com. Se trata de una web que intenta prever aproximadamente cuánto pagaremos por un trayecto en taxi en algunas ciudades del mundo. Es capaz de contemplar suplementos, como los que se aplican al pedirlos por teléfono, e incluso aplicar un pequeño recargo por atascos, según la hora del día a la que se haga la carrera. El trayecto se muestra sobre Google Maps.
Las ciudades disponibles son Barcelona, Boston, Londres, Los Ángeles, Madrid, Nueva York, París, Praga, Roma y San Francisco, aunque los autores dicen que poco a poco irán incorporando más.
Se trata de una web 'made in Spain', creada por tres personas que trabajan en idealista.com.

Otro turismo oscuro: viajar para suicidarse

El 10% de las personas que se suicidan en Manhattan son turistas, informa Routard.com a propósito de una noticia del NY Daily News del 1-11-2007.

El dato surge de un estudio de la Academia de Medicina de Nueva York sobre el 'síndrome del suicidio turístico', según el cual los suicidas eligen lugares populares como el Empire State Building o Times Square, puentes y edificios altos, que incluyen a los hoteles.

El estudio destaca que algunas personas eligen y viajan a localizaciones singulares para acabar con su vida, no solamente en Nueva York, sino en todo el mundo.

Link al abstact del estudio y a la noticia de la Academia.

(La fotografía es un vínculo a la que acompaña a la noticia de la Academia.)

Viajes amigos

Dos amigos acaban de realizar sendos viajes a Nueva York y París y dejan constancia de ello en sus respectivos blogs.

Daniel Vidal (Himajina) ha estado una semana en la 'gran manzana' y habla del vuelo, la llegada y la visita (1, 2, 3, 4 y 5), durante la que entró en tiendas de electrónica, vio un partido del Barça con una peña local y visitó los lugares turísticos de rigor.

David (Vida Quotidiana), por su parte, ha hecho un viaje experimental a París, yendo con Vueling y volviendo con una combinación TGV francés-Talgo español. Nos muestra fotos de los trenes y explica lo curioso que puede llegar a ser comprar un billete para el Talgo. Un verdadero ejemplo del espíritu 'viajando raro'.

Lecturas recomendadas por Nautilia.

(Las fotos están pirateadas de sus blogs! Glups!)

A Nueva York en bajo coste

Zoom Airlines es una compañía de bajo coste canadiense que hasta ahora unía sobre todo el Reino Unido con Canadá a muy buen precio.

Ahora, según informa el USA Today, también va a unir Londres Gatwick con Nueva York por muy poco dinero. De hecho, nuestra prueba (un poco forzada de fechas) ha encontrado una ida-vuelta por 215,75 libras todo incluido (321 euros) (miér. 17-10 a lun. 29-10), bastante más barata que la tarifa más económica con líneas convencionales, que según Sidestep.com es de 459 euros con Air Canadá (Londres-NYC. vía Ottawa).

Como suele pasar en estos casos, las tasas, 154 libras, son más elevadas que el precio del billete en sí, 62 libras.

Los vuelos incluyen en el precio comida y bebida. Además, hay una clase 'economy premium', con más espacio entre asientos y más franquicia de equipaje.

Enlazando con un vuelo de Easyjet a Gatwick, que puede salir por unos 70 euros, BCN-NYC costaría menos de 400 euros, 180 euros menos que la opción más barata con líneas convencionales (581 euros, con British Airways, según Sidestep.com)

Lujo >> Helicóptero gratis al centro de Nueva York

Continental Airlines, que ofrece vuelos directos de Barcelona a Nueva York-Newark, ha empezado a ofrecer un servicio de helicópteros entre Newark y Manhattan.
Lo ofrece de forma gratuita a los viajeros de Primera entre China y EEUU, aunque puede ser que la ofera se amplíe a los viajeros de otros orígenes.

Si no se viaja en Primera, cualquier pasajero que llegue a Newark puede contratar ese servicio. Cuesta 159 dólares por trayecto (ida). Más información en castellano.