657 islas nuevas para ir a bañarse

La tierra se mueve y no es solo por los desgraciados terremotos y maremotos. En los últimos diez años, en el mundo han aparecido 657 islas nuevas, según un estudio de la universidad Duke de EEUU, recogido por el blog Gadling.

Se trata especialmente de islas barrera, que aparecen por acumulación de bancos de arena y sedimentos frente a la costa. Muchas de ellas todavía no han sido visitadas por nadie, por lo que cualquier lector podría buscar una y decir que ha sido el primero que ha puesto el pie en ella. La bandera es optativa. Y la declaración de independencia también. Una buena oportunidad.

La mayoría de las islas están en el hemisferio norte, especialmente en EEUU, y el estudio destaca que juegan un importante papel en la protección del litoral y pueden llegar a ser destacadas reservas naturales.

El informe completo, en el Journal of Coastal Research:
http://www.jcronline.org/doi/full/10.2112/09-1190.1

Por cierto, que si alguien quiere leer sobre pequeñas islas, Nautilia recomienda el libro Atlas of Remote Islands, de la editorial Penguin. Es un inventario bellamente cartografiado de 50 islas remotas del mundo y las razones para ir o para no ir. En todo caso, como dicen, puede ser un libro para viajeros de sofá.

Destinos 2009 >> Martigny (4-10-2009)

Dentro de unos días, el domingo 4 de octubre del 2009, en Martigny, Suiza, una vacas, aunque no unas cualesquiera, se enfrentan en una lucha civilizada por saber cuál de ellas es la mejor, la más fuerte. Se trata de la lucha de las vacas 'reinas' de las razas Eringen y Evolene.

No es el único enfrentamiento de este tipo en Suiza, pero es uno de los más publicitados. Se desarrolla durante la Feria del Valais, que en el 2009 celebra la 50ª edición, y que recoge ejemplos de todos los aspectos de la actividad económica de esta región helvética: industria, turismo y... ganadería.

Mientras en el sur de Europa son los machos de la especie los que luchan, en este caso contra hombres, en Suiza y otras zonas de los Alpes son las hembras las que batallan, en este caso entre ellas. Quieren descubrir cuál de ellas es la 'reina de reinas'. Y lo hacen antes unas 50.000 personas, como explica 'Der Spiegel'.

Las luchas, organizadas por categorías de peso, son coques de cuernos, que se retocan para que no puedan hacer mucho daño. Como destaca la Wikipedia, no se trata de enfrentamientos violentos. Las vacas no se hacen daño prácticamente. Pierde la que se niegue a luchar o la que en un momento dado del combate se eche atrás en señal de sumisión.

Una rara lucha, una excusa para visitar la curiosa Suiza.

Links

Web de la Feria del Valais: http://www.foireduvalais.ch/index.cfm?Page=Buildpage&MainMenuId=178&SousMenuId=358

Artículo de 'Der Spiegel' (inglés): http://www.spiegel.de/international/europe/0,1518,557224,00.html

Artículo de la Wikipedia (francés): http://fr.wikipedia.org/wiki/Combat_de_reines

Destinos 2009 >> Punkaharju (22-8-09)

Hace unos días, el sábado 22 de agosto del 2009 (pedimos disculpas por el retraso en los posts), en Finlandia seguían haciendo competiciones raras. Tras llevar mujeres a cuestas y aguantar en saunas realmente calientes, en el país de Nokia se celebra el muy finlandés concurso de lanzamiento de móviles.

La también pequeña y desconocida localidad de Punkaharju (web en finlandés) acoge la 10ª edición del Campeonato del Mundo de Lanzamiento de Móviles (en inglés, Mobile Phone Throwing World Championships). Este 2009, los participantes finlandeses coparon el podio (aunque se podía prever, porque más del 90% de los participantes eran del país). En categoría masculina, el ganador realizó un lanzamiento de 79,60 metros. Entre las mujeres, la que más lejos tiró alcanzó los 37,05 m. Y en la categoría júnior, un niño de 12 años tiró el móvil a 43,77 m de distancia.

Para participar, no es necesario llevar nuestro móvil más tirable, sino que la organización provee de aparatos a las participantes. Hay varias marcas y modelos entre los que elegir, para que "cada concursante pueda escoger el móvil que le mejor le vaya". Igual que en los lanzamientos atléticos, existe una zona de lanzamiento de la que no se puede salir y una zona de medición en la que ha de caer el móvil.

La organización advierte de que "no hay tests antidóping", pero que el jurado puede explusar a un concursante si cree que no está "completamente preparado" o si puede convertirse en "un peligro para él mismo, para el resto de concursantes o para el público".

Así, otra forma de pasar el verano en Finlandia compitiendo raro.

Links
Web oficial del concurso (inglés): http://www.savonlinnafestivals.com/en_index.htm
Turismo de la región: http://www.savonlinna.travel

Cómo llegar
Punkaharju (mapa) es un municipio que está a unas 4 horas en tren desde Helsinki (unos 350 km por carretera). La estación más cercana es Retretti. Desde allí, hay unos 500 metros al lugar del campeonato.

Fotografía de la web oficial.

Destinos 2009 >> Worthing / Bognor Regis (22-8-09)

Hace unos días, el fin de semana del 22 y 23 de agosto, en Worthing, una ciudad de la costa sur de Inglaterra, algunas personas han intentado cumplir uno de los sueños del hombre: poder volar. Desde hace 30 años, al principio en Bognor Regis y los dos últimos años en la localidad cercana de Worthing, se celebra el más popular de los concursos de hombres-pájaro o 'Birdman'.

La idea es que los concursantes, vestidos de la forma más estrafalaria posible y con artefactos que les permitan deslizarse por el aire (o no), recorran la máxima distancia posible. Aunque lo más normal es que una vez que dejen atrás el muelle caigan en picado al mar. Al fin y al cabo, se trata de una fiesta y muchos van a pasárselo bien y a intentar que los espectadores se diviertan.

Pero como hay dinerillo en juego, quien más quien menos intenta hacerlo lo mejor posible. Los premios valoran tanto la distancia recorrida como los segundos que ha durado el vuelo. También se evalúa el mejor disfraz. Pero el gran premio que en el fondo todos anhelan es el que se reserva para el que consiga volar más de 100 metros: 30.000 libras esterlinas. En el 2009, una persona ha estado a punto de conseguirlo por primera vez. Pero se quedó en 99,8 metros, como explica la BBC.

Los concursantes compiten en dos categorías, la Condor, para los que usen dispositivos profesionales, y la Leonardo da Vinci, para los que usen artefactos construidos por ellos mismos. La regla principal es que no puede haber ninguna ayuda mecánica: sin motores. Y a partir de ahí, a impulsarse con una carrera por el muelle y cuando se acabe el suelo, saltar y...

Links
Página oficial del concurso del 2009 (en Worthing): http://www.worthingbirdman.co.uk/
Página de las ediciones anteriores en Bognor Regis: http://www.birdman.org.uk/

Cómo llegar
Bognor Regis y Worthing tienen servicio de tren de la compañía Southern que conecta con Brighton y con Londres Victoria. Ambos lugares están a unos 100 km al sur de Londres.

Fotografía de un intento breve de Ginger DJ en Flickr

Destinos 2009 >> Heinola (7-8-09)

Dentro de unos días, en Heinola, Finlandia, se celebra el raro campeonato del mundo de aguantar dentro de una sauna. Este campeonato se enmarca en la rara tradición competitiva finlandesa de campeonatos extraños, como el de llevar una mujer a cuestas.

Con el frío que hace en el norte, pasar un tiempo en una sauna es una actividad muy agradable. De hecho, en los países escandinavos es muy frecuente y una forma más de vida social. Pero, como muchas cosas en exceso, estar demasiado tiempo dentro de una sauna estándar, a unos 80 grados y con una humedad muy baja, puede ser malo.

Esto, sin embargo, no impedirá que unas cuantas bravas personas se animen a participar en el 11º Campeonato del Mundo de Sauna, para descubrir cuál de ellas es la más resistente, la que es capaz de aguantar más tiempo dentro de la sauna y salir por su propio pie. Según las reglas que constan en la web oficial, los participantes han de mantener una "postura erecta", con los "muslos y el trasero sobre el asiento" y "los codos sobre las rodillas". Gana el que esté más tiempo ensaunado y sea capaz de salir sin ayuda. Si necesitara ayuda, "será descalificado".

Los concursantes, que han de pagar 50 euros por participar, han de llevar un certificado reciente que acredite que están sanos. Está prohibido participar "bajo los efectos del alcohol" (tal vez porque deshidrata) y no, no van desnudos: han de llevar bañador. La sauna de la competición está a 110º y los vencedores han de superar varias rondas eliminatorias. El ganador en categoría masculina del 2008 estuvo 18 minutos y 15 segundos dentro de la sauna. Las mujer que ganó estuvo 5 min 21 seg.

A 25 de julio del 2009, había apuntados 117 hombres y 23 mujeres, la mayoría finlandeses y no constaba ningún español. Tal vez en años posteriores... ¡A sudar!

Links
Web oficial: http://www.saunaheinola.com/

Cómo llegar
Heinola (mapa) tiene un acceso mucho más fácil desde Helsinki y Tampere que Sonkajärvi, el lugar del campeonato de llevar una mujer a cuestas. Está a 137 km de Helsinki, una hora y media de coche. En transporte público se tarda unas tres horas, con un tren Helsinki-Lahti, y desde allí un autobús.

Fotografía de la web oficial

Destinos 2009 >> Trie Sur Baïse (8-8-09)

Dentro de unos días, en Trie-sur-Baïse, un pueblo del sur de Francia, se celebra la Pourcailhade, una fiesta en honor del cerdo --del cerdo para disfrute del hombre. Todo el pueblo se centra en rendir honores al animal. Las tiendas se decoran ad hoc. Se pueden comer todo tipo de productos derivados... Hasta aquí, nada parece especialmente raro.Pero sí que hay un toque extraño. Se trata del acto central de la fiesta, el concurso de imitación de cerdos. De cerdo se aprovecha todo, incluso su gruñido, que se usa para ser imitado.

Trie-sur-Baïse está en la región de los Altos Pirineos, la zona de Francia con más crianza de cerdos y en la que se han celebrado las mayores ferias porcinas del país. Y en ese pueblo, desde 1975, como explica Tongs, se celebra una fiesta alrededor del animal que ha ido adquiriendo popularidad con los años y que ha acabado engullendo a la feria.

Durante la fiesta, a los niños se les explica el cuento de los tres cerditos. A los hambrientos se les da la oportunidad de degustar un montón de productos. Los que tengan ganas de divertirse, pueden participar en concursos... Y entre estos, el que destaca es el de la imitación del "cri du cochon". Los participantes empiezan por disfrazarse porcinamente (y eso también se valora) y a las tres de la tarde, se enfrentan en el Campeonato de Francia de gruñidos.

Alguien puede pensar que esto es relativamente fácil, pero no. No se trata de llegar, gruñir e irse. No. Hay que conseguir imitar el sonido del animal en diversas fases de su vida, con las variedades tonales que esto pueda requerir. Hay que hacer sonidos del nacimiento, de cuando come, de cuando se reproduce, de cuando es castrado (glups!) Solo los mejores ganarán y algunos de ellos, como también explica Tongs, llegan a tal nivel de imitación que se les considera cerdos reencarnados.

Tras el concurso, solo queda seguir comiendo jamón, butifarras, salchichas, embutidos... Y bailando. Y...

Links

Web oficial: www.pourcailhade.com

Programa en la web del Ayuntamieto: http://www.triesurbaise.com/news/pourc.htm

Cómo llegar
En coche, Trie-sur-Baïse está a unos 40 minutos al noreste de Tarbes y a unas dos horas de Vielha, en la Vall d'Aran. Desde la estación de tren de Tarbes hay un servicio de autobuses con petición previa y no demasidas frecuencias (más información en la web del Ayuntamiento, en francés).

Fotografía de la web oficial

Destinos 2009 >> Las Nieves (29-7-09)

Dentro de unos días, el 29 de julio del 2009, en el pueblo gallego de As Neves se celebra una romería. Pero el verano es tiempo de romerías en toda España. Así que ¿qué tiene esta de especial? Pues que lo que se celebra son experiencias próximas a la muerte y lo que sale en procesión son ataúdes.

La romería se hace en honor de Santa Marta, hermana de Lázaro y María Magdalena y muy venerada en Galicia, y se desarrolla alrededor de la parroquia de Santa Marta de Ribarteme, en As Neves, un pueblo de la provincia de Pontevedra junto a la frontera de Portugal.

Marta es venerada por dos grupos de personas. Por un lado, ella había acogido y servido comida varias veces a Jesús y por ello es la santa de los cocineros, los sirvientes, las amas de casa, las casas de huéspedes, etc. Por otro lado, fue ella la que salió a buscar a Jesús para pedirle que intercediera por la vida de su hermano Lázaro, que acababa de morir. Tras ciertos diálogos recogidos por Juan en el Evangelio, Jesús dijo "¡Lázaro, sal fuera!" "Desatadlo y dejadle andar". Y salió y anduvo. Por esta escena bíblica, Marta también se convirtió en la santa de los que están en peligro de muerte.

En As Neves, Marta es venerada por la segunda escena. Los devotos le piden bien que les ayude a sanar de algún mal que sospechan que les puede matar, bien le muestran agradecimiento por una intervención sanadora anterior, que tal vez llegó en un momento en el que sentían próximos a la muerte.

Así las cosas, tanto los que han vivido para poder contarlo como los que le están pidiendo la intervención, se dirigen a la parroquia en o con un ataúd. Es decir, o lo llevan ellos mismos o se introducen en él y la familia lo lleva a la iglesia. Quizá expliquen lo enfermos que están o lo mal que estaban y lo milagrosa que ha sido la intervención de Santa Marta. Sea como sea, lo mínimo que pueden hacer es ir a la parroquia el mediodía del 29 de julio a escuchar una misa en honor de la santa.

Tras la misa, todos los ataúdes, con persona dentro o no, salen en procesión en dirección al cementerio y dan unas cuantas vueltas a la parroquia, lanzando oraciones dedicadas a Marta. Los féretros están acompañados en la romería por la imagen de la santa.

Por la tarde, todo acaba, como es normal en Galicia, con comida (pulpo!) y diversión. Miles de personas participan cada año en la fiesta, que con el tiempo se va haciendo más y más popular. La calle se llena de música, vendedores de comida, tiendas de recuerdos religiosos... Unos fuegos artificiales ponen el punto final al festivo día.

Esta procesión de ataúdes se incluye en una tradición de rituales paganos, muy frecuentes por todos los rincones de Galicia. Los bosques, la bruma, quizá la tradición celta, ha generado un imaginario popular muy potente, mágico, y en ocasiones relacionado con la muerte, como el caso de la Santa Compaña,

Cómo llegar
As Neves tiene una estación de Renfe que conecta con Vigo (1 h), Ourense (1 h) y Ponferrada. En coche, está a unas 2 horas de A Coruña, 1 hora y cuarto de Santiago, 45 min de Pontevedra y media hora de Vigo.

Links
Concello de As Neves: http://www.asneves.com/

Fotografía de Honorio Rodríguez en flickr.

Destinos 2009 >> China (22-7-09)

Dentro de unos días, el 22 de julio, se produce un evento astronómico que aunque no es raro del todo, sí que es interesante. Se va a producir el eclipse solar más largo del siglo XXI. China va a ser el mejor lugar para verlo, ya que algunas zonas del país van a estar más de cinco minutos en la oscuridad.

Y más concretamente, el lugar para estar es la orilla del río Qiantang, ya que se prevé que por la fuerza gravitacional de la luna en el momento del eclipse, suba la marea del río varios metros e inunde la tierra.

El lugar en el que el eclipse durará más, 6 min y 39 seg, será sobre el Océano Pacífico, después de pasar unas islitas que hay al sur de Japón (Iwo Jima)

En la imagen de la Nasa se puede ver el recorrido del eclipse. La línea azul más gruesa indica el área del eclipse total. Se empezará a ver en la India. En este país, según la BBC, se ha calculado que el mejor lugar para contemplarlo será una pequeña ciudad llamada Taregna, donde se ha desatado una fiebre alrededor del fenómeno. Ahí habrá oscuridad total durante tres minutos y medio.

Y aunque un eclipse no sea un hecho infrecuente, siempre hay gente dispuesta a unirlo a un viajando raro. Jaunted habla de unas personas que van a salir a la caza del eclipse. De la misma manera que hay cazadores de tornados en EEUU (y agencias de viajes que organizan tours para cazarlos), unas cuantas personas han acudido a la agencia india Eclipse Chasers Athenaeum, que ha organizado un vuelo para ver el eclipse desde un poco más cerca, un poco más arriba. Por entre 600 y 1.600 dólares, un vuelo seguirá parte de la trayectoria del eclipse, para disfrute de los astrónomos aéreos. La variación de precios depende de si se quiere ventana lado eclipse o ventana lado sombra.

Links

• Una página de la Nasa ofrece todo tipo de información sobre el eclipse.
• La página eclipsesolar.es, una colaboración entre la Junta de Extramadura, la Universidad Politécnica de Madrid y otras entidades, retransmitirá en directo el eclipse

Destinos 2009 >> Dénia (11-7-2009)

Dentro de unos días, en Dénia y no en Pamplona, se celebran repetidamente encierros. Pero el destino final no es la plaza de toros, sino el puerto y el mar en último término.

La fiesta mayor de Dénia --hasta el 12 de julio del 2009 y dedicada a la santísima sangre de Jesucristo--, tiene como evento más popular al llamado 'bous a la mar'. Es una alternativa marítima y veraniega a San Fermín. La idea es que, tras el encierro clásico, en el que se va calle abajo, se acabe en el puerto. Pero aquí, los jóvenes corren en bañador y se busca que la propia inercia de la carrera acabe con personas y vaquillas en el agua. Que es julio y hace calor.

Durante la semana larga que duran las fiestas, y en dos ocasiones cada día, a las 13.00 h y a las 19.00 h, se corren los encierros que acaban con un refrescante chapuzón en el Mediterráneo. La calle Estafeta se cambia por la del Marqués del Campo, la vía principal de Dénia, y la plaza de toros por un recinto en el que uno de los lados limita con el mar.
En ese escenario, los valientes que se enfrentan a los animales los van provocando para que se arranquen, no puedan frenar y caigan al agua.
Muchas veces el toro se frena y el que se remoja es el humano. Pero la idea es seguir intentándolo hasta que el 'bou' caiga al mar. En ese momento se acaba el encierro y es momento de ir a comer y a seguir la fiesta en otro sitio. Una barcas rescatan al bicho y lo devuelven a la superficie.

Links
Turismo de Dénia: http://www.denia.net/
Ajuntament de Dénia: http://www.denia.es/

Destinos 2009 >> Londres (11-7-09)

Dentro de unos días, el sábado 11 de julio, el destino vuelve a ser Londres, esta vez con ocasión de la Chap Olympiad, unos juegos para gentlemen en un ambiente muy 'british'. Una elegante y céntrica plaza de Londres, Bedford Square (junto al British Museum), es la sede de una competición con un punto de absurdidad y de anacronismo inglés, en la que se trata de poner a prueba aquellas cualidades que hacen de una persona normal un auténtico gentleman. Se trata de la "celebración de la ineptitud atlética y del pliegue inmaculado del pantalón".

Desde el mediodía y hasta la medianoche, damas y caballeros (aunque más bien dirigida a caballeros), vestidos un poco clásicos --la organización anima a que así sea-- se enfrentan en unas disciplinas un tanto excéntricas. Entre ellas, como explica la web del organizador 'The Chap' (algo así como 'el tipo', 'el tío'), el 'journal for the modern gentleman', están por ejemplo:

• La Pipeathlon: los competidores tienen que recorrer un circuito de 10 yardas (unos 10 metros) de paseo tranquilo, otras 10 en bicicleta y 10 más sin que toquen los pies en el suelo, siempre manteniendo encendida una pipa. De hecho, el encendido de la pipa es el que marca el inicio de la Chap Olympiad.
• Umbrella Jousting (duelo de paraguas): "en la mejor tradición medieval, 'chaps' en bicicletas se lanzan uno contra otro siguiendo un línea y usan sus paraguas para tirar al oponente, que están protegidos con sombreros Bowler y copias reforzadas de 'The Daily Telegraph'"
• Martini Knockout Relay: equipos de 4 personas han de elaborar un Dry Martini en una pista de 10 metros. Un 'connoisseur' juzgará cuál es el mejor cóctel.
• Cucumber Sandwich Discus: se lanza un sándwich en un plato y se quitan puntos si entra tierra en el bocadillo.
• Quill Throwing (lanzamiento de pluma): se lanza una pluma de escribir a una diana en la que están marcados distintos tipos de verso; se ha de recitar uno de ese tipo cuando caiga ahí la pluma.
• Bounders (maleducados): hay que decir algo malsonante o inapropiado a una dama para que esta le dé un guantazo. Gana el maleducado que reciba la torta más sonora y se quede con la cara más roja y la risa más irónica.
• The Great Steeplechase (la gran carrera de obstáculos): hombres con caretas de caballos y mujeres que hacen de jockeys han de saltar obstáculos que representan "objetos que repugnan a un 'chap': hamburguesas, latas de cerveza..."

Para los caballeros que no quieran sudar, habrá servicio de bar con cóctels (of course!) música y otros entretenimientos. Los ganadores, los que demuestren más 'savoir faire', son recompensados con pañuelos de cuello de oro, plata y bronce.

La entrada cuesta 15 libras y se pueden comprar en el bar Bourne and Hollingsworth, 28 Rathbone Place, London W1

Para llegar, se puede ir en metro. Las estaciones más cercanas son Tottenham Court Road y Goodge Street. (mapa)

Links
programa oficial: http://thechap.net/content/section_links/olympiad.html
reportaje en 'TimeOut London': http://www.timeout.com/london/sport/features/1672/The_Chap-s_Olympics.html
Álbum de fotos en la BBC: http://news.bbc.co.uk/2/shared/spl/hi/pop_ups/06/magazine_the_chap_olympics/html/1.stm

En Nautilia: más sobre Londres (etiqueta)

Fotografía: lucha de langostas en la Chap Olympiad del 2008. De joanamary en Flickr.

Destinos 2009 >> East Dublin (11-7-09)

Dentro de unos días, el 11 de julio del 2009, en East Dublin, Georgia, EEUU (mapa), se disputan los Redneck Games, una respuesta estrafalaria a los juegos olímpicos tradicionales. De hecho, nacieron en 1996, a la vez que en la capital del estado, Atlanta, se celebraban los JJOO de la XXVI Olimpiada.

Redneck (literalmente, 'cuello rojo') es una palabra un poco despectiva, que se podría traducir por paleto o pueblerino, y que se refiere a la gente que trabaja al aire libre y a la que el sol quema el cuello. Parece ser que la gente del sur de EEUU tiene fama de ser un poco 'redneck' y algunos medios de comunicación casi les vinieron a pedir que se comportaran bien durante los Juegos, como recogió 'The Daily Telegraph'. Así que, con ganas de broma y de ser políticamente incorrectos, la emisora de radio de East Dublin y el club local de Lions, una organización de servicios a la comunidad, organizaron unos 'redneck games' paralelos a los oficiales.

Las disciplinas de la competición son poco tradicionales. Por ejemplo, el lanzamiento de peso se convierte en lanzamiento de taza de váter ('toilet seat throwing'), el salto de trampolín es el salto de barriga sobre barro ('mud pit belly flop') y el lanzamiento de disco, el lanzamiento de tapacubos ('hubcap hurl'). Hay otras lides que no tienen su correspondiente referente tradicional, como el lanzamiento de pepitas ('seed spitting', que por aquí se hace lanzando de huesos de aceitunas) o la serenata de axila ('armpit serenades', traducido finamente, que empezó siendo sólo una imitación graciosa de pedos, pero que ha acabado con auténticos virtuosos capaces de tocar canciones enteras).

La mascota de los juegos es, como no podría ser de otra manera, un auténtico 'redneck'. Se trata de L-Bow (en la foto), que, como explica 2 Camels, es un técnico local en asfaltado que no tiene ningún diente. Es el encargado de llevar la antorcha que prende la barbacoa inaugural. El trofeo para los ganadores es una lata de cerveza Bud arrugada y vacía, como explica Eccentric America.

Según los organizadores, en las últimas ediciones ha asistido unas 10.000 personas. La entrada con párking para el coche cuesta 5 dólares.

Links
Web oficial: http://summerredneckgames.com/
Reportaje en 2 Camels: http://www.2camels.com/summer-redneck-games.php

Cómo llegar
East Dublin está al lado de Dublin, estado de Georgia, donde llegan los autobuses de Greyhound, que conectan con Atlanta unas 3 veces al día en 2 h 45 min y con Savannah en 2 horas.
En coche, está a 225 km al sureste de Atlanta.

Fotografía de mexxicanguy en Photobucket.

Destinos 2009 >> Boryeong (11-7-09)

Dentro de unos días, desde el 11 de julio del 2009 y hasta el 19, en la ciudad coreana de 보령시 (Boryeong, mapa) se celebra uno de los festivales más sucios del mundo, el muy concurrido Festival del Barro. Como dicen en la ciudad, se trata de un evento en el que "no tienes más remedio que ensuciarte".

Boryeong, que está en la costa y es un destino de playa, ha montado de hecho una industria alrededor del barro. Según la web oficial del evento, unas instituciones científicas han determinado que el barro de Boryeong es de muy buena calidad. Contiene elementos beneficiosos para el cutis y el cuerpo, por lo que, una vez refinado, se usa para elaborar una gama de cosméticos y jabones.

Poco a poco, las fama del barro se ha ido convirtiendo en el elemento más reconocible de la ciudad, que desde 1998 organiza un festival alrededor de él.
En la playa de Daecheon, la sede del evento, se desarrollan un montón de actividades fangosas. El momento álgido del festival es el desfile-pasacalles, en el que los participantes van cubiertos, por supuesto, de barro. Pero no es precisamente la actividad más divertida: además de nadar y revolcarse por el barro, se puede recibir un barromasaje, luchar en el barro, bailar sobre él, convertirse uno o una en el Rey / la Reina del Barro, tirarse por toboganes embarrados, etc. Con el tiempo, se ha convertido en uno de los festivales veraniegos más populares del país, como reconoce la Organización de Turismo Coreana.

La ciudad se ha dotado de un edificio para albergar algunos barroeventos, el Boryeong Mud Experience Center o Mud House, cerca del cual el ayuntamiento ofrece, especialmente a los turistas extranjeros, taquillas para dejar la ropa, duchas gratuitas y jabón para que se puedan limpiar. Al fin y al cabo, será una cosa sucia, pero ordenada. Además, ¿y lo bien que se queda la piel? Se calcula que más de un millón de personas asisten al festival, de los que unos 50.000 son extranjeros.

En el mundo hay otros barros famosos, como el del Mar Muerto, que también tiene una industria de salud y cosmética alrededor. Y en Finlandia, entre el 17 y el 18 de julio se disputa el también muy sucio campeonato de fútbol en la ciénaga (Swampsoccer). Para los que no quieran ir tan lejos a ensuciarse, en Montmeló (Barcelona), también se organiza un torneo de fútbol-barro, el sábado 18 de julio, en el que se pide, curiosamente, "juego limpio".

(En el apartado técnico, el barro de Boryeong emite unos rayos infrarrojos lejanos que estimulan las moléculas de agua del cuerpo --piel y flujo sanguíneo-- y ayudan a eliminar toxinas y a mejorar el sistema nervioso. Además, contiene elementos químicos con otras propiedades extra.)

Cómo llegar
Daecheon-Boryeong está a 2 h 30 min al sur de Seúl en autobús o en tren. Seúl está a unas 11 horas en avión desde Europa. No hay vuelos directos desde España.

Links
Web del festival: http://mudfestival.or.kr
Turismo de Boryeong: http://ubtour.go.kr/lang/en/index.jsp
Fútbol en la ciénaga en Finlandia: http://www.suopotkupallo.fi/index.php?id=1

Cartel de la edición 2009 desde Visit Korea.

Destinos 2009 >> Sonkajärvi (4-7-2009)

Dentro de unos días, el 3 y 4 de julio del 2009, en la un poco desconocida ciudad finlandesa de Sonkajärvi se celebra la 14ª edición del campeonato del mundo de llevar una mujer a cuestas. Tras diversas rondas nacionales de calificación (tenemos constancia de las del Reino Unido --6-9-08 en Belfast-- y EEUU --11-10-08 en Sunday River, Maine--), los mejores de cada país se van a reunir en un recóndito pueblo del norte de Finlandia (mapa) para ver quién es el mejor del mundo en este ¿deporte?

El Wife Carrying World Championships es una fiesta de dos días en la que se disputan varias actividades, todas con una mujer a cuestas: bailes, karaoke... Pero el gran momento es el sábado 4, a las 16.00 h, el de la gran carrera. La mujer se monta sobre el hombre, se agarran entre ellos como buenamente puedan y empiezan a recorrer los 253,5 metros del circuito, que no es precisamente liso: hay barro, troncos, charcos...

'Der Spiegel' explica que en el 2008 participaron 50 parejas de 14 países, entre los que no consta que hubiera españoles. A pesar de que en el nombre del campeonato diga 'wife', el hombre y la mujer no han de tener ninguna relación concreta: puede estar casados o ser vecinos, padres-hijos... Los requisitos son una edad mínima de 17 años y un peso mínimo de la mujer de 49 kg. (Si no llega al peso, se le añadirán cosas hasta que lo alcance.) Y la forma de agarrarse tampoco está reglamentada. Como sea para aguantar un minuto corriendo. (En la foto se ven algunas de las opciones de los concursantes.)

Además del premio, que varía cada año--se han regalado desde televisores hasta saunas--, la pareja que acabe primera gana el peso de la mujer en cerveza y merchandising Wife Carrying variado. También hay premios para los segundos y terceros, así como para la pareja mejor disfrazada o la más divertida.

La web oficial de Sonkajärvi explica que, a pesar de lo festivo del campeonato, el origen de la costumbre no es tan alegre, ya que se cree que está relacionado con el rapto de mujeres como parte del botín en guerras y conquistas.

Sea como sea, ahora todo esto es una fiesta en la que los concursantes luchan por superar el récord de la pareja estonia Margo Uusorg-Birgit Ulricht, que recorrieron los 253 metros en 55,5 segundos. De hecho, él es un ganador nato de esta competición, ya que ha ganado 7 campeonatos en lo que va de siglo, aunque, dice 'Der Spiegel', lo ha hecho con 3 mujeres diferentes.

Además, como decíamos, hay otras carreras: una prueba por equipos, en la que tres hombres llevan a una mujer por turnos (en el intercambio, en vez de pasar la posta como en los relevos, hay que beber un poco) y una prueba de velocidad, los 100 metros obstáculos con una mujer a cuestas, en la que hay que superar un terreno tan irregular como en la carrera normal.

Cómo llegar
Sonkajärvi está a unos 500 km al norte de Helsinki (seis horas en coche). Para ir con transporte público, si se llega en avión a Helsinki (Finnair, SAS, Blue1), el trayecto es largo. Según la web de conexiones de transporte http://www.journey.fi, se tarda unas 7 horas desde la capital (combinación de dos trenes y un autobús).
El acceso al recinto festivo el sábado 4 cuesta 20 euros. La inscripción a la carrera, 50.

Links
Web de Sonkajärvi (sección en inglés sobre el campeonato): www.sonkajarvi.fi
Inscripciones: http://www.eukonkanto.fi/en/Home.html
Más eventos raros en Finlandia: Visit Finland (este campeonato sólo es uno entre unos cuantos también raros, el más popular de los cuales es el Air Guitar World Championships (tocar la guitarra sin guitarra), en Oulu a finales de agosto)
Artículo de 'Der Spiegel': http://www.spiegel.de

Fotografía de la página de Sonkajärvi.

Ampliación 31-3-2010: En Australia se disputa la contrapartida a esta competición. Allí se hace el Campeonato de llevar el marido a rastras, como explica news.com.au, una página australiana de noticias. La tradición de la carrera se conecta con la de las mujeres que tenían que ir a los pubs para sacar de allí a los maridos borrachos.
La mujer ganadora de la disputa, que se hace en Singleton, gana 1.000 dólares australianos.

Destinos 2009 >> Siena (2-7-09)

Dentro de unos días, en el centro histórico de Siena, patrimonio de la Humanidad de la Unesco, acoge una de las más populares carreras de caballos del mundo, el Palio. 10 de las 17 'contrade' (barrios) de la ciudad compiten en una doble carrera (la primera, el 2 de julio, Palio di Provenzano, y la segunda el 16 de agosto, Palio dell'Assunta). La competición consiste en montar a pelo un caballo que se asigna en sorteo llamado 'tratta' (el 29 de junio) y dirigirlo a través un circuito instalado en la Piazza del Campo, el centro de la ciudad.

Una vez que se asigna el caballo, el jinete de cada 'contrada' disputa algunas carreras de prueba en los días que van entre el sorteo y la gran carrera. El objetivo es ir domesticando al animal de cara a la carrera definitiva del día 2, que consiste en dar tres vueltas a la plaza. Gana la 'contrada' cuyo caballo pase primero la meta, siga encima el jinete o no. Y pierde el que llega segundo, no el último. El premio para el ganador es el Palio, también llamado Drappellone, una banderola que elabora un artista elegido por el ayuntamiento ('comune')

La carrera es peligrosa, porque se consienten bastantes cosas. Por ejemplo, el fuste no sólo puede servir para estimular al propio caballo, sino para atizar a los otros jinetes. Y también es una reunión de tradiciones que se han ido sumando durante los años. Tanto el sorteo como los rituales previos a la carrera o el vestuario del jinete y del caballo están bien establecidos y algunos de ellos se remontan a finales de la edad media e inicios de la edad moderna (siglos XVI y XVII).

Sin duda, una de esos acontencimientos un poco raros que hay que intentar ver al menos una vez.

Llegar a Siena en transporte público no es demasiado fácil. Las mejores conexiones son con Florencia: hay trenes directos (1 hora y media), autobuses y una autovía. Desde Roma la cosa es más complicada y hay que cambiar de tren (tres horas largas). También hay autobuses, algo más rápidos.

Web oficial: http://palio.comune.siena.it

Fotografía de la web oficial del Palio, en la que se ve al ganador del Palio de agosto del 2008.

Destinos 2009 >> Stonehenge (21-6-09)

Dentro de unos días, el día 21 de junio, será la noche más corta del año y en Stonehenge, Reino Unido, se reunirán miles de personas para celebrarlo. Se trata de celebrar el solsticio de verano, el paso de la primavera a la estación más calurosa. Un momento mágico en muchas tradiciones, que aplican variados rituales para celebrar ese pase.

Uno de los rituales más concurridos es el que se celebra en Stonehenge, el monumento prehistórico más famoso del Reino Unido (mapa). Como es un lugar por muchas razones misterioso, y como se cree que puede ser un observatorio astronómico y/o un templo de culto al sol, es el lugar ideal para celebrar el solsticio.

30.000 personas se reunieron en Stonehenge el 21 de junio del 2008, según la BBC. Había de todo: druidas, hippies, adoradores del sol y gente normal. El momento culminante es cuando el sol empieza a salir sobre la piedra talón (Heel Stone). Si nos situamos justo en el centro del conjunto monumental mirando a la piedra talón, el sol se levanta justo al final de ese eje. Esta alineación con el orto, así como todo el conocimiento y tecnología que supone construirlo de esa manera, aumenta la magia del lugar.

Esta magia también viene fomentada por otros enigmas, sobre cómo se pudo hacer todo eso hace unos 5.000 años. (Se cree que la construcción se desarrolló en varias fases entre el 3000 aC y el 1500 aC, aunque nada de esto está completamente claro). ¿Quién tenía esos detallados conocimientos astronómicos --no fueron los druidas celtas, que vivieron muchísimo después de la construcción--? ¿Cómo se trasladaron todas esas piedras, de varias toneladas de peso, a ese lugar desde tan lejos? Y aunque se sospecha que es un templo solar, tampoco esta claro eso. Se han encontrado tumbas en el lugar, lo que podría indicar que el lugar no está relacionado solo con el nacimiento y la curación, sino con la muerte, un monumento funerario.

Llegar a Stonehenge
La visita hoy en día al monumento es rara. Está casi en el cruce de dos carreteras, lo que hace que pierda parte de su encanto, porque hay mucho ruido y contaminación. (Hay planes para mejorar esta situación, cerrando una de las carreteras. Se quería soterrar la otra, pero cuesta mucho dinero y se ha descartado. (Más sobre esto en Newsvine)

Para llegar a Stonehenge en transporte público, lo más fácil es ir en tren desde Londres Waterloo hasta Salisbury (aproveche para visitar la magnífica catedral gótica) y, desde allí, en autobús hasta el monumento. La ciudad más cercana es Amesbury.

Links
Página oficial de Stonehenge en English Heritage: http://www.english-heritage.org.uk/server/show/nav.16465
Artículo en español de 'National Geographic': http://ngenespanol.com/2008/05/30/stonehenge/

Fotografía de Me haridas en Wikimedia Commons.

Destinos 2009 >> Ascot (16-6-09)

Dentro de unos días, el 16 de junio del 2009 y durante 4 jornadas, se celebra en Ascot, Reino Unido, uno de los eventos más pijos y raros del mundo. Royal Ascot, con la excusa de una carrera de caballos, reune un montón de sombreros extravagantes, de vestidos de diseños distinguidos, de gente guapa... En definitiva, una reunión para ver y ser visto.

Royal Ascot como evento social-caballeril empezó en 1711 por iniciativa de la reina Ana. Y desde entonces cuenta normalmente con la asistencia de los soberanos británicos. Durante los cuatro días que dura, se celebran varias carreras, la más importante de las cuales es la Ascot Gold Cup, que se disputa desde 1807. En ella se enfrentan en un circuito de 4 km caballos mayores de 3 años.

Pero en muchas ocasiones, la carrera es lo de menos. Para las revista de moda y los diarios británicos, lo que cuenta es ver quién viste de forma más atrevida o lleva el sombrero más raro. Sin embargo, esta otra carrera por ser el más atrevido y por llevar el sombrero más fotografiado, a juicio de la organización, había superado los límites del buen gusto y del glamour. De esta manera, en el 2008 se dictaron unas normas, un 'dress code', como recogió 20minutos, de obligado cumplimiento para los asistentes.

Las normas, de aplicación especial en el Royal Enclosure (recinto real), prohiben enseñar las bragas, aunque "hay que llevarlas puestas". También se prohiben los vestidos sin tirantes, las minifaldas (como máximo, 5 cm por encima de la rodilla), enseñar el vientre y "bronceados artificiales aplicados de forma chapucera". En ese recinto, que es el que ocupa la familia real cuando asiste a las carrera, los hombres han de llevar chaqué, con chaleco y chistera.

En el aspecto deportivo, decir que uno de los favoritos, el caballo húngaro Overdose, la sensación de la temporada, no podrá competir porque se ha torcido el tobillo y no se recuperará a tiempo. Y más allá de toda la parafernalia social, estas carreras son las más importantes del calendario hípico del Reino Unido.

Ascot está a 45 minutos en tren de Londres Waterloo. Entradas desde 15 libras.

Página oficial: http://www.ascot.co.uk/index.html

Fotografía de Wikipedia

Destinos 2009 >> Taipei (2-6-09)

Dentro de unos días, el 2 de junio del 2009, en Taipei, la capital de Taiwán, empieza Computex, una de las ferias de tecnología quizá más desconocidas para el gran público, pero con toda seguridad una de las más importantes desde el punto de vista técnico.

Taiwán es, de hecho, la sede de algunas de las empresas de informática más importantes del mundo. Por ejemplo, de la desconocida Quanta, que es el mayor productor de ordenadores portátiles del mundo. Actúa en cierta medida como marca blanca y por encargo, pero muchos componentes y ordenadores de marcas como HP, Dell o Apple están hechos por Quanta. Por ejemplo, en el 2001, según explica Clive Thompson en 'Wired', Apple encargó a Quanta el diseño y la construcción de los portátiles con el procesador G4.

El mayor rival taiwanés de Quanta es Asustek, cuya marca comercial es Asus, la empresa que ha lanzado los populares 'netbooks' (bajo la etiqueta Eee PC), unos portátiles de bajo coste y gran éxito. A finales del 2008, según 'Wired', Asus había vendido 5 millones de netbooks, mientras que todas las otras marcas juntas sumaban 10 millones.

Estas empresas, como muchas otras, van a presentar en Computex algunas novedades importantes, que algún tiempo después llegarán a los consumidores. Un rápido repaso por internet muestra la importancia de la feria. Por ejemplo, Asus presenta nuevos portátiles, tal vez uno de ellos sea un competidor del MacBook Air, se presentarán nuevas versiones de Linux, nuevos procesadores de AMD e Intel, nuevas tarjetas gráficas, tal vez Microsoft muestre cómo va Windows 7 en los netbooks y MSI, otro fabricante taiwanés, presente un ordenador con Android, el sistema operativo para móviles promovido por Google. Una feria, pues, de peso.

Taipei, como Taiwán en general, es un lugar raro. Hace un tiempo mirada por Nautilia como un posible destino vacacional, se revela como un lugar curioso. La isla fue llamada Ilha Formosa (isla bonita) por los portugueses, los primeros europeos que se cree que llegaron a Taiwán. Es una isla verde, casi tropical, con un contraste al estilo japonés entre grandes, densas y frenéticas ciudades, como la capital, en las que es posible hacer muchas compras, visitar un rico pasado cultural, ver la ultimísima tecnología y subir al, por el momento, edificio más alto del mundo, y una orografía de origen volcánico --está en la misma junta de placas tectónicas que Japón y tiene muchos manantiales termales--, muy montañosa, con mucho verde y posibilidades de rutas a pie y en bici. Así, es tanto un destino urbano como de naturaleza --tiene 7 parques nacionales--. Seguramente, es uno de esos destinos minusvalorados en el mundo.
Cada año lo visitan más turistas y la infraestructura viajera está mejorando. Cada vez más aerolíneas, algunas de bajo coste, vuelan a la isla, y hace poco tiempo que se inauguró una línea de tren de alta velocidad que atraviesa la isla horizontalmente.

El país, según WolframAlpha, tiene unos 36.000 km2 (solo un poco más grande que Catalunya, 32.000 km2) y 23 millones de habitantes. Y aunque Taiwán se considera un país diferente de China (la continental), China no lo reconoce como tal, sino como una provincia con un gobierno rebelde. Hablan chino mandarín, y es la 26ª economía del mundo según el tamaño del PIB.

Links:
Oficina de turismo de Taiwán (muy completa y bien estructurada): http://eng.taiwan.net.tw/
Computex: http://www.computextaipei.com.tw/

Fotografía del Taiwan Tourism Bureau.

Destinos 2009 >> Gloucester (25-5-09)

El 25 de mayo del 2009, en la Cooper's Hill de Brockworth, cerca de Gloucester (Reino Unido), unas personas se tiraron por la ladera de una colina persiguiendo un gran queso redondo de 4 kilos. (Una confusión en las fechas ha impedido anunciar con antelación este raro acontecimiento.)

Este magnífico evento rompehuesos, el Cooper's Hill Cheese Rolling, consiste en ir a la caza de un queso Gloucester que se tira desde lo alto de una pendiente muy vertical de 200 metros.

Primero se tira el queso, que rueda montaña abajo con alegría. Y unos instantes después los participantes cazaquesos salen tras el sólido lácteo. Cualquier posición vale pera el descenso: vertical, horizontal, posición fetal, o combinaciones de varias de estas durante el descenso. La gravedad es el participante invisible. Gana el que atrape el queso antes de que llegue al llano, cosa que raramente pasa.

Según explica 'Der Spiegel', cada año se hace daño bastante gente y hay algunos huesos rotos. Pero el reto está ahí, a ver quién caza el queso, que alcanza los 110 km/h en su loco descenso. El récord de heridos se produjo en 1997, año en el que 33 competidores sufrieron algún tipo de herida, la más común de las cuales fue la torcedura de tobillo. Un equipo de ambulancias espera abajo. Todo vale por el premio final: quedarse el queso de 4 kg. (Como nadie suele atraparlo, se le da directamente al que gane la carrera, haya cogido o no el quesote rodante.) En el 2009, ha habido unas 5.000 presenciando las diversas carreras.

Se cree que esta carrera se celebra desde mediados del siglo XVIII, aunque la primera referencia escrita es de 1836. En una entrevista de 'Der Spiegel', el organizador asegura que la carrera quesera es un rito relacionado con el solsticio de verano, en el que el queso sería un símbolo del sol.

Para ver un poco de qué se trata, el vídeo terrible del 2009 (vía SoGlos.com):


Artículo de 'Spiegel' (en inglés): http://www.spiegel.de/international/europe/0,1518,553504,00.html

Gloucester es una región de Inglaterra, al este de Londres y al norte de Bristol.

Destinos 2009 >> Bruselas (26-5-09)

Dentro de unos días, el 2 de junio del 2009, en Bruselas se inaugura el Museo Magritte. (Hay una fiesta previa de inauguración el sábado 30 de mayo.) Será el museo más grande y más completo dedicado al artista belga.
Los Reales Museos de Bellas Artes belgas y la Fundación Magritte han recopilado unas 250 obras del artista, que serán expuestas en los 2.500 metros cuadrados de superficie de un edificio ubicado en la plaza Real de la capital, como explica el diario 'Le Vif'. La colección reúne pinturas, dibujos, fotografías, esculturas, carteles y películas rodadas por él y cubre toda la vida artística de Magritte.

Así, esas obras surrealistas, extrañas, misteriosas, que hacen pensar, del artista belga se van a exponer en un museo situado en la Rue de la Régence 3, junto a la Place Royale. Abre de 10.00 a 17.00h, de martes a domingo. (Los miércoles, hasta las 20.00 h).
En el momento de la apertura, junio del 2009, la entrada cuesta 8 euros. El diario 'Le Soir' ha publicado un muy interesante y completo suplemento sobre Magritte y el museo, con ocasión de la inauguración del edificio (en francés; pdf, 2,5 Mb: http://www.lesoir.be/)

La ciudad que acoge el museo, Bruselas, es un sitio raro. Seguramente se puede considerar la capital de Europa, al menos por ser la sede de la Comisión y el Parlamento europeos. Pero una ciudad que tiene como icono una estatua de bronce de un niño haciendo pis, el Manneken Pis, y una construcción en forma de átomo, el Atomium, ha de tener un punto raro. Pero estas rarezas parece que no convencen a algunos turistas que, según una encuesta de TripAdvisor, dicen que Bruselas es la ciudad más aburrida de Europa

La verdad es que en Bruselas se come bien, más allá de los clásicos mejillones con patatas fritas (moules-frites), el plato nacional. Y se bebe mucha cerveza. Se calcula que Bélgica produce unas 600 variedades de cerveza, algunas de las cuales hechas por monjes. Y, como no, se come mucho chocolate. Sea como sea, un buen lugar al menos para una escapada corta, como esta, combinando Bruselas con París y Brujas.

Una de las oportunidades para el visitante de Bruselas en el 2009, es la de unirse al año del cómic. Bélgica ha sido la cuna de grandes dibujantes de cómics, como Hergé (Tintín), Peyo (los pitufos), Franquin (Spirou, Marsupilami) o Morris (Lucky Luke). El acto central de la celebración es una exposición en el museo de Bellas Artes sobre 20 creadores de cómics, tanto belgas como de otros países. (Hasta el 28 de junio del 2009). Pero además se celebran otras muchas exposiciones y actividades. Algunas de ellas van apareciendo mientras se hace un recorrido a pie con motivo 'bande dessinée'; http://www.brusselstrip.com/fr/route_bd.cfm

Y otra cosa que se puede hacer ahora es asistir a los tres intensos días de la 14º Brussels Jazz Marathon. Una fiesta musical en la que 125 conciertos gratuitos de jazz, blues, funk, rock... ocupan toda la ciudad entre el 29 y el 31 de mayo.

Links:
Museo Magritte: http://www.musee-magritte-museum.be/ (aún en contrucción a finales de mayo del 2009)
Fundación Magritte: http://www.magritte.be/
Museos Reales belgas: http://www.fine-arts-museum.be/
Oficina de turismo de Bruselas: http://www.brusselsinternational.be
Año del cómic: http://www.brusselscomics.be/

Fotografía de la página del Museo Magritte.

Destinos 2009 >> Berga (24-5-09)

Dentro de unos días, el día de la fiesta de Corpus, empieza en Berga, Barcelona, la Patum, una celebración de origen medieval que forma parte de los actos del Corpus Christi. (Por ello, tiene lugar en la semana del Corpus, que puede caer entre finales de mayo y finales de junio, según la fecha de la Semana Santa.) Como muchas de estas tradiciones, por ejemplo la Dansa de la Mort de Prades, mezclan orígenes religiosos con elementos populares, paganos.

La verdad es que explicar qué es y cómo se desarrolla puede desanimar al lector porque parece confuso y quizá no se entienda mucho toda la mezcla de comparsas, desfiles, músicas y personajes. Pero una vez en Berga, la fiesta adquiere sentido y es mucho más divertida y disfrutable de lo que pueda parecer. La Patum ha sido declarada fiesta de interés turístico.

El nombre Patum es onomatopéyico y deriva del ruido del Tabal, un gran tambor que es la estrella de la fiesta y al ritmo del cual se desarrollan la mayoría de los actos. Hce tiempo, la fiesta se llamaba Bulla, por el ruido, el bullicio. La Patum dura varios días, en los cuales se suceden desfiles de comparsas, y que mezclan representaciones teatrales, acrobacias, petardos, música...

La fiesta comienza temporalmente a las 12.00 del mediodía de la vigilia del Corpus con un pasacalles que anuncia que la celebración va a empezar. En este pasacalles sale el Tabal, que empeza ya a marcar el ritmo de la fiesta. Otro pasacalles por la tarde, con los Salts de Patum ya prolonga todo el festejo hasta el Tirabol, el baile que cierra el día y que se celebra ya de madrugada. Seguramente, es el momento más festivo.

El día siguiente, el del Corpus, hay nuevos pasacalles. Al mediodía se celebra La Patum de Lluïment y por la tarde, la Patum Completa. En ambas 'passades' participan gigantes, enanos cabezudos, Maces (demonios con mazas y látigos), la Guita (un monstruo híbrido de mula, caballo, girafa y dragón), ... Y al final del día, los Plens, una especie de diablos de fuego ('plens de foc', llenos de fuego), en el que es sin duda el momento más espectacular, ya que la plaza de Sant Pere, el centro neurálgico de la fiesta, se transforma en un lugar de fuego, en el que mil de 'fuets' arden simultáneamente.

El día posterior al Corpus es el turno de la Patum Infantil, mientras que en los dos días siguientes hay actos similares a los del Corpus.

Links:
http://www.lapatum.cat/
ayuntamiento de Berga: http://www.ajberga.cat/

Fotografía de Albert Vilalta en Wikipedia.