Turismo con móvil

Cada vez es más fácil viajar sin guías de papel, aunque Nautilia sigue recomendando su uso. Lonely Planet está ampliando poco a poco la oferta 'pick and mix' (tambíen llamda 'buy by chapter'), en la que uno puede confeccionarse su propia guía en pdf eligiendo los capítulos que más le interesen de lo que hay disponible. Con el/los pdf resultantes, el comprador puede elegir entre imprimirlos o pasarlos a su dispositivo móvil u ordenador y consultarlos en movimiento.

Además de esto, hay otros servicios que no necesitan esta compra previa y que también son atractivos. Son las guías que se pueden consultar desde el móvil. Dos noticias han desencadenado este post:

• la aparición, vista en el blog de Logitravel, de barcelona.mobi, una página web del Ayuntamiento de Barcelona en formato móvil con contenidos para los que visitan la ciudad.
• el premio que Travelmole, una web sobre la industria turística, ha dado al atractivo 'conserje virtual' que ha puesto en marcha Singapur (en la categoría Best Deployment Of Mobile Technology site)

Barcelona.mobi, estrenado durante el congreso de móviles del 2008, muestra un directorio en catalán, castellano e inglés de lo más destacado de la ciudad: museos, restaurantes, lugares de interés... Cada uno de esos lugares se puede situar sobre el mapa de la ciudad. Además, hay un listado de teléfonos útiles (el muy caro 010) y un link al portal para móviles de TMB, para calcular cómo ir de un punto a otro de la ciudad en transporte público. Como es conveniente en estos casos, el diseño de la página, con muy pocas imágenes, mueve muy pocos Kb.

Esa misma idea, pero mucho más elaborada, es la que presenta el Digital Concierge de Singapur. Para acceder a todos los servicios, hay que descargarse un programa en java para el móvil. Presenta más opciones interesantes para el viajero que Barcelona, especialmente el pronóstico del tiempo y más opciones de transporte (incluidos información sobre vuelos). La presentación es más vistosa, pero a cambio hay que descargar más Kb.

Así, con un móvil en el bolsillo es posible desembarcar en una ciudad y situarse rápidamente. En All About Symbian, una página de información sobre un sistema operativo para móviles, anunciaban una guía gratuita de Londres para móviles e iPods. Los que la han hecho dicen que equivale a una guía de papel de 400 páginas. Y es interesante. No se limita, en este caso, a simples listados, sino que también tiene introducciones, explicaciones, imágenes y mapas. La versión para iPods e iPhones es más conveniente, porque la información se puede descargar y no es necesario, como en la versión para móviles, conectarse cada vez que se quiere ver una nueva información. Esta guía se une a la muy útil versión móvil de la web Transport for London, con actualizaciones sobre averías y opciones para crear rutas.

Y aunque no todas las ciudades tienen guías 'oficiales' en versión móvil, sí que muchos gestores de transporte tienen esas versiones, como las citadas de TMB en Barcelona o la de Londres. O por ejemplo, París, Berlín, Roma, Nueva York...

Todo esto son opciones gratuitas. Pero también hay opciones recomendables de pago. En especial, destaca la versión móvil de la Rough Guides, una colección de guías similar a las Lonely Planet. Es buena por su cobertura, 200 ciudades de 33 países europeos, pero mala porque, además del programa que se instala en el móvil o pda, se necesita una conexión de datos para ir descargando la información de las ciudades.

Otra cosa que es posible también hacer con el móvil es comprar billetes de avión, como desde hace poco permite Vueling. Pero esto será tema para otra entrada.

La pega de todo esto es que usar todos estos servicios implica mover bastantes kilobytes (kB), lo que, si no existe una conexión wifi gratuita o barata a mano, puede encarecer bastante la factura del teléfono móvil. Pero tal vez entre los ayuntamientos y proyectos como Fon se pueda ir ampliando la cobertura wifi.

Breves roundup: parques de atracciones raros, wikipedia en el mapa,

Atracciones que hay que ver para creer
Hay personas que viajan casi exclusivamente para visitar parques de atracciones: a Disneyland París, al parque Lego de Billund (en Dinamarca), a Florida... Tal vez sean las opciones más frecuentes. Pero por raro que pueda parecer que un ratón y un pato hablen y hagan cosas juntos, hay parques que superan ese nivel de rareza.
Esta página de cracked.com, una página de humor en EEUU (vía Digg) hace una recopilación de los parques más raros, extraños, sorprendentes o... (caben muchos adjetivos). En el Reino Unido triunfa el Diggerland, en el que todas las atracciones son o se basan en... tractores; incluso la cabalgata clásica consiste en una bella coreografía de excavadoras. O en China, el parque que infringe todos los copyrights imaginables. O Love Land, el parque del sexo en Corea del Sur. O Bon Bon Land, el parque escatológico de Dinamarca. Rara diversión asegurada.

Contenido geolocalizado
A veces, Nautilia ha pensado cuál podría ser el formato de la guía de viaje perfecta. En Google Maps Mania hablan de un formato que podría acercarse a ese ideal: el contenido geolocalizado sobre Google Maps.
Se trata de añadir capas de información a una base cartográfica, como en este ejemplo. Pero esa información es especialmente relevante para los que viajan: los artículos de la Wikipedia, las fotos de Panoramio o los vídeos de YouTube.
Ahora, casi cualquier 'objeto' que se ponga en internet se puede geolocalizar, es decir, añadirle unas coordenadas (longitud-latitud) que indiquen dónde fue capturado ese objeto (post anterior sobre fotos geolocalizadas) o, en el caso de los artículos de Wikipedia, a que 'objeto geográfico' se refieren (en la imagen, muchos artículos geolocalizados en Europa). Por lo tanto, con un dispositivo pequeño conectado a internet en movimiento (y un GPS), se podría llegar, por ejemplo, a la Torre Eiffel, y aparecerían sobre el mapa que vemos en la pantalla unos links hacia los artículos de la Wikipedia (historia, curiosidades) y hacia fotos y vídeos que hicieron otros, que tal vez permitan descubrir algún ángulo nuevo.
Para ver ese contenido, hay que seguir estos links de Google Maps: Wikipedia, Panoramio y YouTube. Con la opción "guardar en mis mapas", se conserva el link a esas fuentes de información (para poder hacer esto, hay que tyener una cuenta de Google).

Aperturas viajeras
Una avalancha de novedades han llegado. En ese Nueva York que, como cuenta El País, tanto está atrayendo a españoles compradores por el cambio euro-dólar, el pasado 1 de marzo reabrió el hotel Plaza, una presencia mítica de la hostelería neoyorquina. Pero abrió como un hotel de superlujo bastante caro, a partir de unos 700 dólares la noche, tras una reforma de más de 250 millones de euros. Y parece que, como explica Hotel Chatter, esos precios no incluyen algunos extras importantes, como la conexión wi-fi, que se paga aparte. Por otro lado, la reforma incluye apartamentos que se pueden comprar por un mero 1 millón de eurillos.
En Londres, la Reina Isabel ha inaugurado la terminal 5 de Heathrow, una gran galería comercial con un poco de lujo, al estilo de la nueva estación St Pancras, que concentrará todas las operaciones de British Airways. Ha costado unos 5.500 millones de euros y entra en funcionamiento este jueves 27-3-2008. El deseo es que el nuevo edificio ayude a mejorar la reputación y los servicios del mayor aeropuerto londinense, que fue el peor del 2007 por retrasos.
Casi paralelamente, en Pekín se ha puesto en marcha la terminal 3 de su aeropuerto, que ella sola es mayor que todas las de Heathrow juntas. Ha costado 2.300 millones de euros, menos de la mitad que la T5. Allí, la preocupación es que, a pesar de su tamaño, pueda ser pequeña. En China cada vez se viaja más en avión y eso, como cualquier cifra que implique personas allí, implica muchísima gente.
Singapur, el 'hub' (centro de conexiones) más transitado de Asia, ha añadido, por 820 millones de euros, una tercera terminal al aeropuerto de Changi, que al contrario que Heathrow, es uno de los mejores valorados del mundo por eficiencia. La principal razón es que no quiere perder ese peso como 'hub' frente a Bangkok, Kuala Lumpur, Hong Kong o Dubai. Según Bloomberg, la industria aeroportuaria supone el 8 por ciento del PIB de Singapur.
Y Barcelona, mientras tanto, sigue construyendo la terminal sur, con, al parecer, un cierto riesgo de que se pueda ir hundiendo junto a la tercera pista, ya que se está construyendo todo sobre un acuífero, que además es el que abastece a la población de El Prat. Y con el añadido, como explicaba El País, de que se han de construir algunos túneles para que llegue el tren y el metro a la terminal. Puede ser la 'terminal inclinada', una atracción en sí misma, como la torre de Pisa.